Venezuela mengatakan telah mengusir sekutu dekat Maduro untuk menghadapi proses peradilan di AS

MIAMI (AP) — Pemerintah Venezuela mengatakan telah mendeportasi sekutu dekat Nicolás Maduro untuk menghadapi proses peradilan di AS kurang dari tiga tahun setelah pengusaha tersebut dimaafkan oleh Presiden Joe Biden sebagai bagian dari pertukaran tahanan.

Pemerintah Venezuela dalam sebuah pernyataan tidak secara eksplisit menyebutkan di mana mereka mendeportasi Alex Saab tetapi mengatakan keputusan mereka didasarkan pada beberapa penyelidikan kriminal yang sedang berlangsung di AS.

The Associated Press melaporkan pada bulan Februari bahwa jaksa federal telah menyelidiki selama berbulan-bulan peran Saab dalam dugaan konspirasi suap yang melibatkan kontrak pemerintah Venezuela untuk mengimpor makanan.

Saab, 54 tahun, mengumpulkan kekayaan melalui kontrak pemerintah Venezuela. Tetapi pengusaha yang lahir di Kolombia ini, yang lama digambarkan oleh pejabat AS sebagai “orang kantong” Maduro, kehilangan dukungan dari kepemimpinan baru negara tersebut yang mengambil alih kekuasaan setelah pengusiran Presiden Venezuela oleh AS dan bisa diminta untuk bersaksi melawan pelindung lamanya.