Saya telah mengamati selama beberapa waktu bagaimana banyak pemula dalam investasi sebenarnya tidak memahami perbedaan antara saham biasa dan preferen, dan itu membuat mereka kehilangan uang karena pengambilan keputusan yang salah.

Realitanya adalah tidak semua saham sama. Sebuah perusahaan dapat menerbitkan berbagai jenis saham, masing-masing dengan hak yang sepenuhnya berbeda. Beberapa memberi hak suara dalam keputusan penting, yang lain tidak. Beberapa membayar dividen tetap, yang lain variabel. Dan dalam kasus kebangkrutan, urutan kamu mendapatkan kembali investasimu mengubah segalanya.

Mari kita mulai dari yang dasar. Saham biasa adalah yang paling dikenal banyak orang: kamu membeli sebagian kecil dari perusahaan, memiliki hak suara dalam rapat umum, menerima dividen jika perusahaan menghasilkan uang. Masalahnya adalah dividen tersebut bisa sangat bervariasi atau bahkan hilang dalam masa-masa sulit. Jika perusahaan bangkrut, kamu termasuk yang terakhir mendapatkan kembali sesuatu. Tapi sebagai gantinya, kamu memiliki potensi pertumbuhan nyata jika perusahaan berkembang.

Saham preferen adalah kebalikan dalam banyak aspek. Umumnya kamu tidak memiliki hak suara, jadi kamu tidak mempengaruhi pengelolaan perusahaan. Tapi sebagai gantinya, kamu mendapatkan dividen yang lebih stabil, sering tetap atau dengan tingkat yang sudah ditetapkan sebelumnya. Dalam kebangkrutan, kamu dibayar sebelum pemegang saham biasa. Ada variasi menarik: beberapa mengakumulasi dividen yang belum dibayar untuk kemudian, yang lain bisa diubah menjadi saham biasa, beberapa bahkan bisa dibeli kembali oleh perusahaan.

Perbedaan utama dalam risiko dan pengembalian sangat mencolok. Saham biasa naik turun seperti gila tergantung pasar dan kinerja perusahaan. Preferen lebih dapat diprediksi, tetapi juga kurang menarik dari segi potensi keuntungan. Jika suku bunga naik, preferen lebih menderita karena dividen tetap mereka menjadi kurang menarik dibandingkan investasi lain.

Ketika kamu melihat angka nyata dari pasar, perbedaan ini terlihat jelas. S&P 500 naik 57,60% dalam lima tahun, sementara S&P U.S. Preferred Stock Index turun 18,05% dalam periode yang sama. Itu cukup menggambarkan bagaimana kedua jenis ini berperilaku saat kebijakan moneter berubah.

Untuk memilih salah satu, tergantung siapa kamu sebagai investor. Jika kamu berusia 30 tahun, bekerja, dan bisa menahan volatilitas selama 20 tahun, saham biasa masuk akal untukmu. Mencari pertumbuhan jangka panjang, jadi keributan pasar jangka pendek tidak menakutimu. Tapi jika kamu dekat dengan pensiun atau membutuhkan aliran pendapatan reguler, preferen lebih cocok untukmu. Lebih suka tidur nyenyak dengan dividen yang dapat diprediksi daripada harus pusing dengan fluktuasi.

Strategi yang baik adalah mencampur keduanya. Beberapa tabunganmu di saham biasa untuk pertumbuhan, yang lain di preferen untuk stabilitas. Dengan begitu, risiko berkurang tetapi potensi tetap terjaga.

Jika kamu ingin mulai berinvestasi di saham, prosesnya sederhana: cari broker yang diatur, buka akun, analisis perusahaan yang kamu minati dengan baik, dan jalankan pesananmu. Kamu bisa membeli saham langsung atau juga bertransaksi dengan CFD jika brokermu menyediakannya dan kamu ingin menggunakan leverage.

Yang penting adalah benar-benar memahami perbedaan ini antara saham biasa dan preferen sebelum menanamkan uang. Ini bukan hanya teori, tapi langsung mempengaruhi berapa banyak kamu mendapatkan, berapa banyak yang hilang, dan bagaimana kamu tidur nyenyak di malam hari.