Apakah Anda pernah berhenti untuk memikirkan siapa sebenarnya yang membangun Shopee? Banyak orang mengira itu hanyalah platform belanja, tetapi di balik itu ada strategi yang jauh lebih luas. Penanggung jawab semua ini adalah Forrest Li, seorang pengusaha yang menciptakan ekosistem digital yang sepenuhnya terintegrasi, dan kekayaannya mencerminkan keberhasilan visi tersebut.

Forrest Li lahir pada tahun 1977 di China, tetapi dia adalah warga negara Singapura. Ia lulus di bidang Teknik dan kemudian meraih MBA di Stanford, AS. Di sinilah detail menariknya: menurut laporan, menonton pidato Steve Jobs menjadi titik balik baginya. Ia memutuskan untuk keluar dari karier korporat tradisional — bekerja di Motorola — dan bertaruh semuanya pada kewirausahaan.

Pada tahun 2009, Li mendirikan Sea Group dengan fokus awal pada permainan daring. Kemudian muncul Free Fire, fenomena global yang menjadi salah satu permainan mobile paling banyak diunduh di dunia. Kesuksesan ini menghasilkan dana, pengguna, dan skala yang cukup untuk melakukan ekspansi. Pada tahun 2015, Shopee lahir sebagai bagian dari strategi besar ini untuk menciptakan ekosistem di mana Anda bermain, membeli, menjual, dan membayar semuanya dalam satu grup yang sama. Cerdas, bukan?

Sea Group membuka modal di NYSE pada tahun 2010, mengumpulkan sekitar US$ 500 juta. Dengan dana ini, mereka mampu membiayai ekspansi agresif. Shopee masuk ke Brasil pada tahun 2019 dan tumbuh dengan sangat cepat — pengiriman gratis, subsidi logistik, pemasaran besar-besaran, fokus pada penjual kecil. Semua dirancang untuk mendapatkan skala dengan cepat, meskipun awalnya merugi.

Kekayaan Forrest Li sangat bervariasi tergantung pada fluktuasi saham Sea Group. Pada puncaknya, kekayaannya melewati angka US$ 10 miliar. Sebagian besar berasal dari kepemilikannya di Sea Group, terutama di segmen game, e-commerce, dan fintech. Tetapi berbeda dari miliarder teknologi lainnya, Li menjaga profil yang cukup tertutup. Ia jarang muncul di media, lebih memilih fokus pada pertumbuhan berkelanjutan jangka panjang.

Ini menarik bagi mereka yang mengikuti perusahaan teknologi yang terdaftar di luar negeri. Forrest Li tidak sedang mencari viral, ia membangun tren yang akan membentuk masa depan e-commerce dan pasar digital dalam beberapa tahun ke depan. Kekayaannya adalah hasil dari visi yang jelas tentang bagaimana teknologi, hiburan, dan perdagangan digital dapat terhubung di pasar berkembang. Sangat layak untuk diikuti.