Jadi saya menemukan sesuatu yang sangat gila saat membaca tentang pemain terkaya di dunia — orang yang memimpin bukan Cristiano Ronaldo maupun Messi. Itu adalah Faiq Bolkiah, pemain dari Brunei dengan kekayaan diperkirakan 20 miliar dolar. Pada dasarnya mewarisi semua dari keluarga kerajaan, jadi secara teknis dia adalah pemain sepak bola tetapi kekayaannya lebih dari warisan daripada dari olahraga itu sendiri.

Tapi di situ menjadi menarik: di antara pemain terkaya di dunia yang benar-benar membangun kekayaan melalui bermain, ada Mathieu Flamini (mantan Arsenal) yang menjadi miliarder setelah mendirikan perusahaan bio-kimia. Maksudnya, dia keluar dari sepak bola dan berwirausaha dan sangat sukses. Cristiano Ronaldo berada di posisi ketiga dengan 500 juta, tetapi dia mendapatkan penghasilan lebih besar per tahun dari gaji daripada siapa pun — 220 juta hanya di tahun 2025 antara sepak bola dan iklan.

Peringkat pemain terkaya di dunia menunjukkan bahwa saat ini mendapatkan uang dari sepak bola jauh melampaui bermain dengan baik. Ini tentang merek pribadi, kontrak iklan, investasi. Messi memiliki 400 juta, Beckham juga, tetapi kebanyakan membangun ini di luar lapangan. Maksudnya, sepak bola benar-benar menjadi bisnis, bukan hanya gairah. Klub-klub juga menjadi luar biasa — Real Madrid bernilai 6,6 miliar, Manchester United 6,5 miliar. Industri sepak bola adalah sesuatu yang luar biasa.