Saya menemukan sesuatu yang cukup menarik saat mencari tahu pemain mana yang paling kaya di dunia. Kebanyakan orang bertaruh pada Cristiano Ronaldo atau Messi, tetapi siapa yang memimpin peringkat sangat berbeda dari yang kita bayangkan.

Faiq Bolkiah, pemain dari Brunei, memiliki kekayaan diperkirakan sebesar 20 miliar dolar AS. Tapi inilah detailnya: kekayaannya tidak berasal dari sepak bola, melainkan dari keluarga kerajaan. Dia adalah keponakan sultan Brunei, jadi dia mewarisi kekayaan besar dengan investasi global, properti mewah, dan lain-lain. Dia pernah bermain di kategori muda di Eropa, tetapi karier olahraganya tidak pernah menjadi fokus utama.

Sekarang, jika kita berbicara tentang pemain yang benar-benar menjadi kaya karena sepak bola, maka berbeda lagi. Cristiano Ronaldo berada di posisi kedua di antara yang masih bermain, dengan sekitar 500 juta dolar AS yang terkumpul. Dia mendapatkan ini melalui gaji miliaran, kontrak iklan global, dan bisnis sampingan seperti hotel dan gym. Messi berada di belakangnya dengan 400 juta dolar AS, tetapi dengan profil yang lebih tertutup.

Ada satu kasus yang saya anggap menarik: Mathieu Flamini, mantan pemain Arsenal dan Milan, menjadi miliarder setelah mengakhiri kariernya. Dia mendirikan perusahaan produk biologi berkelanjutan dan bisnisnya tumbuh sedemikian rupa sehingga sekarang nilainya lebih dari gaji pemain mana pun. Ini menunjukkan bahwa untuk benar-benar menjadi kaya di sepak bola, sering kali harus menjadi pengusaha.

Pada tahun 2025, gaji tahunan tetap mengesankan meskipun ada pengurangan investasi. Cristiano Ronaldo di Al-Nassr mendapatkan 220 juta dolar AS per tahun hanya dari bermain, ditambah 65 juta dolar dari sponsor. Neymar di Al-Hilal menerima 80 juta dolar AS sebagai gaji dan 30 juta dolar dari luar lapangan.

Peringkat pemain paling kaya di dunia juga mencakup nama-nama seperti David Beckham dengan 400 juta dolar dan Zlatan Ibrahimović dengan 190 juta dolar. Kebanyakan dari mereka membangun kekayaan setelah pensiun, dengan berinvestasi di properti, merek pribadi, dan kepemilikan perusahaan.

Yang paling menarik adalah klub-klub terkaya di dunia yang menggerakkan lebih banyak uang lagi. Real Madrid bernilai sekitar 6,6 miliar dolar AS, Manchester United 6,5 miliar dolar, dan Barcelona 5,6 miliar dolar. Di balik klub-klub ini ada miliarder dan dana investasi yang mengendalikan semuanya.

Jelas bahwa pemain paling kaya di dunia tidak selalu yang terbaik di lapangan. Lebih kepada warisan, bisnis sampingan, dan keputusan keuangan sepanjang karier. Sepak bola modern telah menjadi industri miliaran dolar di mana citra dan pemasaran sama berharganya dengan bakat.