Saya menemukan sesuatu yang cukup menarik tentang siapa pemain sepak bola terkaya di dunia dan itu bukan Cristiano Ronaldo maupun Messi. Faiq Bolkiah, keponakan sultan Brunei, memiliki kekayaan diperkirakan sebesar 20 miliar dolar. Maksudnya, jauh lebih banyak daripada atlet lain mana pun. Perbedaannya? Dia mewarisi, bukan mendapatkan dari bermain. Tapi lalu muncul pertanyaan: ini dihitung sebagai pemain sepak bola terkaya atau lebih sebagai pewaris yang bermain bola?

Di antara mereka yang benar-benar membangun kekayaan melalui olahraga dan bisnis, Mathieu Flamini sangat mengesankan. Mantan pemain Arsenal dan Milan, mendirikan perusahaan produk biologis setelah pensiun dan menjadi miliarder. Sementara itu, Cristiano Ronaldo memiliki sekitar 500 juta dalam kekayaan, tidak hanya dari gaji tetapi juga kontrak iklan global, hotel, gym. Messi juga memiliki 400 juta, lebih bersifat tertutup.

Yang saya anggap paling menarik adalah bahwa pada tahun 2025 dan 2026 gaji terbesar tetap luar biasa: Cristiano dengan 220 juta per tahun di Al-Nassr, Neymar 110 juta di Al-Hilal, Mbappé 90 juta di Real Madrid. Tapi di situ ada detailnya - angka-angka ini termasuk hak citra, sponsor, semuanya sekaligus. Sepak bola telah menjadi bisnis jauh lebih besar daripada olahraga itu sendiri.

Klub-klub terkaya? Real Madrid memimpin dengan 6,6 miliar, Manchester United 6,5 miliar, Barcelona 5,6 miliar. Ini menunjukkan bagaimana modal terkonsentrasi di Eropa, terutama di Premier League dan La Liga. Dan di balik semua ini ada pemilik miliarder - dana PIF Saudi dengan 700 miliar yang mengendalikan Newcastle dan Al-Hilal, Sheikh Mansour di Manchester City dengan 30 miliar.

Jelas bahwa pemain sepak bola terkaya di dunia tidak selalu yang terbaik di lapangan. Lebih tentang warisan, pengelolaan keuangan, dan membangun merek pribadi di luar lapangan. Sepak bola memang industri miliaran, bukan cuma soal passion.