Jadi ini gila - Braden John Karony, CEO Safemoon, baru saja dihukum atas tiga dakwaan federal karena secara langsung menggelapkan jutaan dari kolam likuiditas proyek. Juri menemukan dia bersalah pada bulan Mei setelah sidang selama 12 hari di Brooklyn, dan jujur saja, rincian kasus ini cukup menyedihkan.

Inilah yang terjadi: Safemoon memasarkan dirinya dengan mekanisme 'likuiditas terkunci' yang diklaim membuatnya aman. Ternyata itu semua omong kosong. Sementara investor mengira uang mereka terkunci dan tidak bisa disentuh, John Karony dan krunya diam-diam menguras kolam tersebut untuk kepentingan pribadi. Kita berbicara tentang jutaan dolar yang digunakan untuk properti mewah, mobil-mobil kelas atas, dan lain-lain.

Angkanya juga gila. Karony secara pribadi mendapatkan keuntungan lebih dari $9 juta dari skema ini. Dia membeli properti senilai $2,2 juta di Utah, mengakuisisi beberapa properti lain di Utah dan Kansas, serta mengumpulkan armada kendaraan mewah termasuk beberapa Audi R8 dan Tesla. Pria ini hidup mewah sementara investor dirugikan.

Apa yang benar-benar menunjukkan betapa terencana ini: John Karony bahkan mencuci uang melalui akun perdagangan menggunakan nama palsu dan dompet pribadi untuk menutupi jejaknya. Itu bukan kecelakaan - itu penipuan yang disengaja. Penuntut membuktikan bahwa tim manajemen secara sadar berbohong kepada investor tentang aksesibilitas kolam likuiditas sambil secara sistematis mencuri dari situ.

Konsekuensinya serius. Karony menghadapi hukuman hingga 45 tahun penjara, dan pengadilan memerintahkan dia untuk menyita properti dan hasil penjualan properti lain senilai sekitar $2 juta. Safemoon sendiri mengajukan kebangkrutan Bab 7 pada Desember 2023 setelah SEC menindak mereka karena pelanggaran sekuritas.

Jaksa AS Joseph Nocella menyampaikan poin yang melekat di saya - dia pada dasarnya mengatakan bahwa meskipun namanya, Safemoon tidak pernah 'aman' sama sekali, hanya ilusi bagi investor yang tertipu. Ini menjadi pengingat betapa pentingnya due diligence di ruang ini. Kasus ini juga melibatkan kaki tangan Thomas Smith yang sudah mengaku bersalah, dan pria lain Kyle Nagy yang tampaknya masih berkeliaran.

John Karony menunggu hukuman resmi dalam beberapa bulan mendatang. Seluruh kejadian ini adalah contoh nyata dari apa yang terjadi ketika pemimpin proyek memutuskan untuk mengutamakan kekayaan pribadi di atas perlindungan investor. Bukan cerita yang membangun kepercayaan terhadap proyek crypto.