Batas waktu pemogokan mendekat untuk sistem kereta api di wilayah New York dengan 250.000 penumpang harian

NEW YORK (AP) — Sistem kereta komuter terbesar di Amerika Utara menghadapi potensi penutupan karena tenggat waktu mendekat untuk mencapai kesepakatan dengan pekerja berserikat guna menghindari pemogokan.

Kereta Long Island Railroad yang melayani pinggiran timur Kota New York telah bernegosiasi selama berbulan-bulan tentang kontrak baru dengan pejabat tenaga kerja yang mewakili insinyur lokomotif, mekanik, sinyal, dan pekerja kereta lainnya.

Pemogokan sementara dihindari pada bulan September ketika pemerintahan Presiden Donald Trump setuju untuk membantu. Upaya tersebut berakhir tanpa kesepakatan, memberi kedua pihak 60 hari — berakhir pukul 12:01 pagi hari Sabtu — untuk kembali mencoba menyelesaikan perbedaan mereka sebelum serikat pekerja secara hukum diizinkan untuk melakukan pemogokan atau badan tersebut dapat mengunci pekerja.

Lima serikat pekerja yang mewakili sekitar setengah dari tenaga kerja sistem kereta sebanyak 7.000 orang memperingatkan minggu ini bahwa tenggat waktu hari Sabtu semakin dekat.

LIRR adalah kereta komuter tersibuk di Amerika Utara, mengangkut sekitar 250.000 pelanggan setiap hari kerja. Pekerja LIRR terakhir melakukan pemogokan pada tahun 1994, selama sekitar dua hari. Pekerja hampir melakukan aksi mogok pada tahun 2014 sebelum Gubernur Andrew Cuomo saat itu mencapai kesepakatan dengan serikat pekerja.

Metropolitan Transportation Authority, yang mengawasi LIRR dan sistem transit daerah lainnya, telah mengatakan akan menyediakan bus antar-jemput gratis tetapi terbatas selama jam sibuk pagi dan sore. Badan tersebut mengatakan bus akan berangkat dari stasiun kereta LIRR yang ditunjuk ke stasiun kereta bawah tanah di borough Queens, Kota New York.

Baca Selengkapnya

Gubernur Kathy Hochul mendesak penumpang LIRR untuk bekerja dari rumah, jika memungkinkan, karena shuttle gratis ini ditujukan untuk pekerja penting dan mereka yang tidak bisa bekerja dari jarak jauh. Demokrat tersebut, beberapa bulan sebelumnya, mengecam serikat pekerja LIRR karena “permintaan serakah” yang mengancam “membuat ekonomi lokal tidak stabil.”

Namun, ada tanda-tanda kemajuan dalam negosiasi minggu ini.

Bulan lalu, MTA mengusulkan kepada serikat pekerja kenaikan gaji 9,5% selama tiga tahun, sesuai dengan apa yang telah disepakati oleh pekerja berserikat lain di sistem tersebut. Namun, serikat pekerja menuntut kenaikan gaji tahunan lain sebesar 6,5%, sehingga total kenaikan 16% selama empat tahun.

Setelah pertemuan tertutup hari Rabu, Gary Dellaverson, kepala negosiator MTA, mengatakan badan tersebut menawarkan kepada serikat pekerja apa yang dikatakannya akan secara efektif menjadi kenaikan 4,5% di tahun keempat kontrak. Tawaran tersebut, katanya, sesuai dengan rekomendasi pejabat federal dan akan diberikan dalam bentuk pembayaran sekaligus daripada kenaikan gaji, seperti yang diinginkan serikat.

“Perbedaan antara kedua posisi itu tidak tak terselesaikan,” kata Dellaverson dalam konferensi pers. “Ini dapat dijelaskan secara sederhana dari segi uang. Tidak ada lagi kompleksitas yang terlibat antara kedua pihak.”

Kevin Sexton, juru bicara serikat pekerja, mengakui hari Rabu bahwa ada “kemajuan positif” menuju kesepakatan tetapi menolak anggapan bahwa kesepakatan sudah dekat sebagai “sangat tidak realistis.”

“Kami ingin mencapai kesepakatan yang mencerminkan kenaikan biaya hidup yang meningkat,” katanya. “Segala sesuatu di bawah itu sama saja dengan pengurangan upah riil.”

Juru bicara MTA tidak segera menanggapi email yang meminta komentar Kamis, tetapi serikat pekerja mengatakan kedua pihak diperkirakan akan melanjutkan pembicaraan nanti malam dan berkumpul kembali hari Jumat jika belum ada kesepakatan.

Susanne Alberto, pelatih pribadi dari Long Island, mengatakan dia sudah membuat rencana dengan klien Manhattan-nya untuk mengadakan sesi virtual jika terjadi penutupan.

Dia mengatakan serikat pekerja kemungkinan memiliki posisi yang lebih kuat, meskipun dia percaya kenaikan gaji harus didasarkan pada tanggung jawab pekerjaan dan bukan secara merata.

“MTA akan menyerah, dan mereka tahu itu,” kata Alberto. “Mengapa mereka tidak melakukannya sekarang saja daripada menunggu sampai jutaan orang merasa terganggu?”

Rob Udle, seorang teknisi listrik yang naik LIRR setidaknya lima hari seminggu, mengatakan dia kemungkinan akan menggunakan hari liburnya daripada menghadapi “mimpi buruk” perjalanan ke Manhattan jika layanan kereta dihentikan.

Seorang anggota serikat pekerja, dia berempati dengan kekhawatiran keterjangkauan serikat, tetapi mengatakan dia tidak setuju dengan taktik kekerasan mereka.

“Saya mengerti, biaya hidup semakin naik dan sebagainya,” kata Udle saat menunggu di Penn Station untuk kereta pulang. “Tapi mereka tidak seharusnya menahan semua orang sebagai sandera untuk melakukannya. Ada cara yang lebih baik. Anda mempengaruhi banyak orang lain.”