Masalah ini sudah dibahas selama bertahun-tahun di komunitas kriptografi. Setelah Satoshi Nakamoto menghilang dari dunia maya secara mendadak pada tahun 2010, berbagai spekulasi pun bermunculan tentang siapa sebenarnya dia. Salah satu dugaan yang paling meyakinkan adalah mengarah ke ahli kriptografi Amerika, Nick Szabo.

Nick Szabo sebenarnya cukup terkenal di kalangan penggemar cyberpunk. Pria ini lahir pada tahun 1964, kemudian meraih gelar di bidang komputer dari Universitas Washington, dan juga pernah belajar hukum di Fakultas Hukum Universitas George Washington. Dia adalah tipe peneliti yang sangat rendah hati dan jarang memberi wawancara media, tetapi kontribusinya di bidang kriptografi dan perlindungan privasi memang sangat signifikan.

Mengapa orang mengaitkan Nick Szabo dengan pencipta Bitcoin? Utamanya karena konsep "Bit Gold" yang dia ajukan pada tahun 1998. Inti dari konsep ini adalah menggunakan prinsip kriptografi untuk menciptakan mata uang digital yang terdesentralisasi, terdengar cukup familiar, bukan? Dalam whitepaper Bitcoin tahun 2008, Satoshi pun mengadopsi logika yang sama. Selain itu, Nick Szabo juga merupakan penggagas konsep kontrak pintar, yang pertama kali dipublikasikan pada tahun 1994, dan perkembangan Ethereum pun berlandaskan ide tersebut.

Menariknya, bahkan ChatGPT dan Elon Musk cenderung berpendapat bahwa Nick Szabo sangat mungkin adalah Satoshi. Alasan Musk adalah karena pemikiran Szabo dan gagasan Bitcoin sebagai alat keuangan alternatif sangat sejalan.

Banyak argumen yang mendukung dugaan ini. Misalnya, gaya penulisan Satoshi sangat mirip dengan Nick Szabo, dan Szabo memiliki kemampuan kriptografi yang diperlukan untuk proyek sebesar Bitcoin. Bahkan ada yang memperhatikan bahwa salah satu alamat dompet Satoshi diawali dengan "1NS", yang kebetulan cocok dengan huruf awal nama Nick Szabo. Ditambah lagi, Szabo memiliki motif pribadi untuk menciptakan sistem pembayaran terdesentralisasi—ayahnya menyaksikan penjarahan properti warga oleh rezim Soviet selama Revolusi Hongaria 1956, yang memberi Szabo alasan untuk melawan penyalahgunaan kekuasaan.

Namun, ada juga pihak yang berpendapat sebaliknya. Satoshi dalam whitepaper memang menyebutkan Bit Gold, tetapi tidak pernah menyiratkan bahwa dia adalah Szabo sendiri. Ada yang berpendapat bahwa Satoshi adalah orang Jepang, tetapi Nick Szabo tidak memiliki keturunan Jepang. Selain itu, Satoshi tampak kurang berpengalaman dalam aspek hukum, sementara Szabo memiliki latar belakang pendidikan hukum. Yang paling penting, Nick Szabo sendiri selalu membantah terlibat dalam penciptaan Bitcoin.

Secara keseluruhan, meskipun kontribusi Nick Szabo dalam perkembangan awal kriptografi dan blockchain tidak bisa disangkal, bukti bahwa dia adalah Satoshi Nakamoto masih belum cukup kuat. Misteri ini mungkin akan terus berlanjut. Namun, hal ini tidak menghalangi kita untuk menghormati karya inovatif Nick Szabo—pemikirannya telah memberi pengaruh mendalam terhadap arah perkembangan pasar aset kripto secara keseluruhan.