Fakta menarik: ketika orang berbicara tentang Islam, kebanyakan membayangkan Timur Tengah, tetapi sebenarnya tidak begitu. Negara-negara Muslim utama berada di wilayah yang sama sekali berbeda — di Asia Selatan dan Asia Tenggara. Ini benar-benar mengejutkan saat melihat angka-angkanya.

Ambil Indonesia — di sana tinggal 242 juta Muslim, lebih banyak daripada semua negara Arab digabungkan. Kemudian Pakistan dengan 235 juta, India dengan 213 juta Muslim meskipun mereka minoritas di sana. Bangladesh, Nigeria, Mesir — semuanya masuk dalam daftar negara dengan jumlah penduduk Muslim terbanyak.

Jika melihat daftar negara Muslim dengan lebih cermat, terlihat distribusi yang menarik. Ya, ada pusat tradisional seperti Arab Saudi, Turki, Iran, tetapi mereka bahkan tidak berada di puncak berdasarkan angka absolut. Indonesia saja memiliki lebih banyak umat beragama daripada Arab Saudi, Iran, dan Turki secara bersama-sama.

Mesir dengan 104 juta penduduknya — ini benar-benar populasi besar, Sudan, Aljazair, Irak, Afghanistan — semuanya adalah pusat demografis yang signifikan. Bahkan di Tiongkok tinggal sekitar 25 juta Muslim, meskipun hanya 1,4% dari total penduduk negara tersebut.

Data dari Pew Research Center menunjukkan bahwa negara-negara Muslim tersebar jauh lebih luas daripada yang terlihat sekilas. Tanzania, Malaysia, Uzbekistan, Niger, Somalia — di mana-mana ada populasi Muslim yang signifikan. Ini penting untuk dipahami dalam gambaran dunia secara umum, ketika berbicara tentang demografi agama dan pengaruh Islam terhadap proses global. Sangat menakjubkan bagaimana sedikit orang yang tahu tentang distribusi ini.