Saya baru saja membaca kembali kisah tentang Zhang Xianzhong, seorang jenderal akhir Dinasti Ming, dan benar-benar terkesan dengan kehidupan ini. Orang ini tinggi dari 185-190 cm, berpostur kekar, mata seperti harimau, membawa aura kharismatik - seorang tokoh yang benar-benar memiliki sifat ke-kerajaan.

Tapi itu bukan alasan Zhang Xianzhong terkenal. Kariernya dimulai secara kebetulan. Pada tahun ketiga masa pemerintahan Zhang Zhidong, Shaanxi mengalami bencana besar, pajak tidak dikurangi, dia ditahan karena sengketa militer. Setelah dibebaskan, alih-alih pulang ke kampung halaman, dia menjadi perampok dan dari situ memulai jalan perlawanan terhadap pemerintah.

Yang menarik adalah Zhang Xianzhong bukan orang yang secara alami menentang Ming. Dia berkali-kali menerima undangan dari pemerintah, tetapi berulang kali dikhianati. Akhirnya, dia benar-benar memutuskan hubungan dengan pemerintah, menjadi orang yang tersisih. Sejarah Ming menyebutnya "perubahan yang tidak menentu", tetapi sebenarnya itu adalah ketidakberdayaan dalam bertahan hidup di masa kekacauan.

Pada tahun 1644, saat Li Zicheng menjarah ibukota dan Zuo Zongtang bunuh diri, Zhang Xianzhong memanfaatkan kesempatan untuk kembali. Dia memimpin pasukan bertempur di Sichuan, lalu merebut Chengdu. Pada tahun 1645, Zhang Xianzhong yang berusia 39 tahun menyatakan diri sebagai kaisar di Chengdu, mendirikan pemerintahan Da Tai. Saat itu, dia sudah memahami bahwa pasukan Qing akan menyerang, jadi dia memperkuat pertahanan sekaligus merencanakan mundur.

Tapi segala sesuatu memiliki kelemahan. Zhang Xianzhong memiliki sifat curiga, tidak percaya penuh kepada pasukan di bawah komandonya. Pada tahun 1646, dia memerintahkan "penertiban" dengan alasan "ketidakstabilan pasukan Sichuan". Berita ini dengan cepat menyebar ke telinga Liu Jinzhi, pemimpin pasukan Sichuan. Liu Jinzhi menyadari bahaya, malam itu melarikan diri, secara tidak sengaja bertemu pasukan Qing dari Pangeran Súc Shēn, langsung menyerah dan memperkenalkan diri sebagai pemandu.

Kematian Zhang Xianzhong terjadi pada bulan November 1646. Dia memimpin pasukan bergerak ke utara untuk bersiap mundur ke Shaanxi, tetapi kabut tebal, jalan pegunungan sulit dilalui, sama sekali tidak siap menghadapi serangan mendadak. Pertempuran sengit pecah, sejarah Ming mencatat dia tertembak panah saat jatuh dari kuda, bersembunyi di tumpukan rumput lalu ditangkap dan dipenggal.

Setelah kematian Zhang Xianzhong, Chengdu menjadi kacau, pemerintahan Da Tai runtuh. Orang-orang seperti Zun Kewang, Li Dingguo mengumpulkan sisa pasukan dan beralih ke Yunnan, melanjutkan perlawanan terhadap Qing di bawah pemerintahan Nanzhao Ming Vĩnh Lịch. Pada tahun 1652, Li Dingguo memimpin pasukan menyerang Guangxi, Hunan, dan mengerahkan kekuatan militer mendekati Guangzhou, tetapi akhirnya karena kekuatan yang tidak seimbang, kalah saat zaman Kangxi.

Kematian Zhang Xianzhong bukan hanya akhir dari seorang individu, tetapi juga menandai berakhirnya perang petani akhir Dinasti Ming. Dia bukan raja yang berperikemanusiaan maupun yang kejam, melainkan seorang pria keras yang terjebak dalam kekacauan sampai ke ujung tanduk. Sepanjang hidupnya tidak pernah kalah dari musuh luar, tetapi akhirnya mati karena pengkhianatan dari orang dalam kelompoknya. Saya melihat kematian ini penuh dengan tetesan darah dan air mata zaman kekacauan, juga sebagai peringatan bahwa pengkhianatan selalu menjadi pedang tajam yang menusuk hati manusia.