Baru saja menemukan salah satu kisah paling menakutkan dalam dunia kripto, dan saya tidak bisa berhenti memikirkannya. Pernah dengar tentang Mircea Popescu? Programmer Rumania ini pada dasarnya adalah hantu di masa awal Bitcoin. Kecuali dia tidak tak terlihat—dia ada di mana-mana, dan semua orang tahu itu.

Pria ini mengumpulkan jumlah Bitcoin yang benar-benar gila. Kita berbicara di atas satu juta koin. Bukan ribuan. Bukan ratusan ribu. Satu juta. Untuk memberi gambaran, saat kebanyakan orang bahkan tidak memahami apa itu Bitcoin, Mircea Popescu diam-diam mengumpulkan sementara kita semua masih belajar cara kerja dompet. Pengaruhnya begitu besar sehingga satu posting darinya bisa menggerakkan seluruh pasar. Orang takut padanya, menghormatinya, membencinya—semuanya sekaligus.

Lalu Juni 2021 terjadi. Dia pergi berenang di Kosta Rika dan tidak pernah kembali. Tenggelam. Sesederhana itu. Kecuali tidak ada yang sesederhana itu.

Di sinilah yang benar-benar menakutkan: tidak ada yang memiliki kunci. Tidak ada. Dan maksud saya tidak ada yang tahu bagaimana sistem cadangannya bekerja, jika dia bahkan memilikinya. Jika Mircea Popescu menyimpan Bitcoin tersebut di dompet dingin tanpa mekanisme pemulihan, maka sekitar satu juta BTC hilang dari peredaran. Secara permanen. Seolah-olah dihapus dari keberadaan.

Pikirkan itu sejenak. Bayangkan jika seseorang mengambil seluruh gunung emas dan melemparkannya ke laut dalam satu hari. Itu setara dengan apa yang berpotensi terjadi pada pasokan Bitcoin saat Mircea Popescu meninggal. Ini secara fundamental mengubah cara kita memandang pasokan beredar Bitcoin yang sebenarnya dan risiko pengetahuan terpusat.

Yang paling membuat saya terpukul adalah sudut pandang filosofis di sini. Bitcoin seharusnya desentralisasi, tak terhentikan, permanen. Namun satu orang—Mircea Popescu—berpotensi membawa sebagian besar dari itu bersamanya ke kubur. Sistem yang dirancang agar tidak bisa diubah dan tersebar entah bagaimana memungkinkan satu individu menjadi titik kegagalan tunggal.

Jadi apa yang lebih menakutkan? Bahwa seseorang bisa mengumpulkan kekayaan sebanyak itu? Atau bahwa kekayaan itu bisa hilang begitu saja tanpa jejak, terkunci selamanya dalam kekosongan digital?