Kamu tahu perasaan saat seseorang menemukan celah dan... memanfaatkannya dengan sempurna? Nah, Steven Rothstein melakukan tepat itu pada tahun 1987, dan ini masih menjadi salah satu kisah bisnis paling liar yang pernah saya temui.

Jadi begini yang terjadi: pria ini membayar dua ratus lima puluh ribu dolar untuk apa yang disebut American Airlines sebagai AAirpass - pada dasarnya penerbangan gratis tanpa batas seumur hidup. Tidak hanya untuk dia sendiri. Steven Rothstein juga mengeluarkan tambahan 150 ribu dolar untuk pass pendamping. Saat itu, kebanyakan orang menganggap dia gila. Tapi jika kamu hitung berapa sebenarnya yang dia dapatkan, leluconnya ada di pihak dia.

Pria itu terbang dengan tiket senilai 21 juta dolar. Kita berbicara tentang seseorang yang secara harfiah naik pesawat hanya untuk makan siang di negara bagian lain dan kembali di hari yang sama. Kadang-kadang Steven Rothstein akan memesan kursi untuk orang yang bahkan tidak ada, atau hanya tidak muncul sama sekali. Kadang-kadang dia menggunakan pass-nya untuk membantu tunawisma bertemu kembali dengan keluarga mereka. Energi yang benar-benar gila.

Pada tahun 1994, American Airlines menyadari mereka telah melakukan kesalahan besar. Perusahaan mencoba membatalkan seluruh program AAirpass - awalnya dijual kepada 60 orang, tetapi hanya 28 yang masih menggunakannya saat itu. Steven Rothstein jelas salah satunya. Maskapai kehilangan lebih dari 21 juta dolar hanya karena pass-nya saja. Itu bukan typo.

Lompat ke tahun 2008. American Airlines merasa muak dan menggugat untuk membatalkan tiketnya, mengklaim dia menyalahgunakan layanan. Tapi inilah hal tentang kontrak di AS - mereka pada dasarnya suci. Steven Rothstein menggugat balik. Dan dia menang. Tiket emas? Masih miliknya.

Hari ini, kurang dari 20 orang di Bumi memiliki pass seumur hidup tanpa batas seperti ini. Steven Rothstein bukan hanya penumpang frequent flyer biasa lagi - dia pada dasarnya adalah perwujudan hidup dari apa yang terjadi saat kamu membaca syarat dan ketentuan secara teliti dan benar-benar menagih perusahaan sesuai kata mereka. Pria ini terbang lebih dari 10.000 kali dan menempuh 30 juta mil. Itulah jenis komitmen yang menciptakan kisah yang tak terlupakan.