Harga rata-rata satu lusin telur di toko kelontong adalah $2,58, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja. Itu sekitar setengah dari apa yang dibayar banyak konsumen setahun yang lalu.

Kawanan burung telah pulih setelah wabah flu burung tahun lalu, tetapi itu membuat petani tiba-tiba menjual dengan kerugian.

“Petani kami telah menukar satu krisis dengan krisis lain,” kata Emily Metz, presiden dan CEO dari kelompok sumber daya yang dibuat pemerintah, American Egg Board.

Musim dingin lalu, flu burung menyebar ke seluruh negeri, membunuh 70 juta burung penghasil telur, menurut Metz. Permintaan konsumen tetap stabil sementara pasokan berkurang, menyebabkan kekurangan telur dan harga rekor di toko kelontong.

Sejak saat itu, petani bekerja tanpa lelah untuk membangun kembali kawanan mereka dan memperketat biosecurity dengan bantuan dari Departemen Pertanian AS. Itu berhasil: Pasokan telur membengkak, dan harga turun.

Biaya telur bagi konsumen turun 34% dibandingkan tahun lalu, menurut indeks harga konsumen Januari. Tetapi bagi petani, mereka memiliki terlalu banyak telur yang dijual dengan harga sangat rendah.

Kecepatan harga telur dari rekor tertinggi ke harga terendah baru-baru ini adalah “luar biasa,” kata Mike Puglisi, petani telur generasi kedua.

“Kami tampaknya menghasilkan lebih banyak telur daripada yang dibutuhkan. Kami mendapat sedikit kelonggaran dari wabah (flu burung) sehingga orang bisa mengisi ulang dan meningkatkan kembali ukuran kawanan kami,” kata Puglisi, yang memiliki Puglisi Egg Farms di bagian timur Amerika Serikat.

Rata-rata, sebuah peternakan menghabiskan 98 sen hingga $1,05 untuk memproduksi satu lusin telur, menurut Jada Thompson, profesor asosiasi ekonomi pertanian di University of Arkansas. Itu sering tidak termasuk biaya operasional seperti pengemasan dan transportasi, yang telah meningkat dalam setahun terakhir.

Sementara itu, harga telur grosir diperdagangkan di 92 sen secara nasional, menurut USDA, level terendah dalam tiga tahun.

“Sekarang mereka berada dalam situasi di mana (petani) berhadapan dengan harga grosir yang sangat rendah, yang berarti mereka memproduksi telur di bawah biaya produksi,” kata Metz dari American Egg Board.

Puglisi Egg Farms adalah perusahaan menengah, memproduksi 486 juta telur setahun dari dua peternakan mereka di Delaware dan New Jersey. Puglisi tidak kehilangan burung musim dingin lalu, tetapi dia tetap beroperasi dengan kerugian. Dia mengatakan ini jauh lebih buruk bagi petani yang kehilangan burung tahun lalu.

“Ini akan sulit karena Anda tidak berbisnis selama periode itu dan sekarang Anda kembali berbisnis tepat waktu untuk menanggung kerugian, yang persis seperti yang saya khawatirkan pada 2022 saat kami terkena flu burung,” kata Puglisi, yang kehilangan seluruh kawanan tahun itu. “Mereka bisa berada dalam posisi yang tidak pasti saat ini.”

Cerita Berlanjut

Bagi produsen yang lebih kecil, pukulan dua kali kehilangan burung dan harga rendah bisa membuat mereka gulung tikar.

“Kami melihat petani yang berjuang di pasar, dan jika kondisi ini berlanjut, kami akan kehilangan peternakan keluarga. Dan itu akan sangat merusak industri kami,” kata Metz.

Lebih sedikit peternakan akan kembali mengayun lagi – kembali ke kekurangan dan harga yang lebih tinggi, kata Thompson.

“Kekhawatiran jangka panjang bagi produsen adalah bahwa, oke, perusahaan itu bangkrut, Anda memiliki lebih sedikit kompetisi. Jadi sekarang kita mungkin mengalami kekurangan telur nanti,” katanya.

Solusi mudah adalah bagi konsumen untuk membeli lebih banyak telur. Tetapi banyak orang Amerika membeli lebih sedikit telur karena harga tinggi dan kekurangan tahun lalu.

“Harga telur yang tinggi mengubah kebiasaan konsumen dan eksportir. Dibutuhkan harga rendah agar konsumen meningkatkan permintaan mereka, dan itu akan memakan waktu,” kata Michael Swanson, kepala ekonom pertanian di Wells Fargo’s Agri-Food Institute.

Untuk mengurangi fluktuasi harga dan pasokan yang liar, petani dan kelompok pertanian mendukung vaksin terhadap flu burung. Meskipun peternakan melaporkan lebih sedikit kasus tahun ini, virus ini masih sangat menular dan ditularkan melalui burung liar.

Tahun lalu, USDA mengumumkan akan menginvestasikan $100 juta untuk meneliti dan mengembangkan vaksin. Tetapi penggunaannya kontroversial. Vaksin tidak melindungi penyebaran virus, dan Amerika Serikat adalah eksportir unggas utama. Banyak negara tidak akan menerima burung yang divaksinasi.

“Petani kami masih membutuhkan alat di kotak peralatan mereka untuk melawan virus ini dan memastikan bahwa fluktuasi tinggi dan rendah ini diminimalkan melalui segala cara yang memungkinkan,” kata Metz. Itu “akan membawa tingkat kepastian dan ketenangan ke industri telur yang sangat dibutuhkan.”

Untuk berita dan buletin CNN lebih banyak, buat akun di CNN.com

Syarat dan Kebijakan Privasi

Dasbor Privasi

Info Lebih Lanjut

Lihat Asli

Halaman ini mungkin berisi konten pihak ketiga, yang disediakan untuk tujuan informasi saja (bukan pernyataan/jaminan) dan tidak boleh dianggap sebagai dukungan terhadap pandangannya oleh Gate, atau sebagai nasihat keuangan atau profesional. Lihat Penafian untuk detailnya.