Anda tahu, kisah Ruja Ignatova adalah salah satu penipuan kripto paling gila yang pernah saya lihat. Penipu Bulgaria-Jerman ini menciptakan OneCoin pada tahun 2014, mengklaim sebagai pesaing serius Bitcoin. Terlihat familiar? Skema klasik, tapi skala penipuannya sangat besar.

Ruja Ignatova lahir pada tahun 1980 di Ruse, pindah ke Jerman saat kecil, dan meraih gelar doktor di bidang hukum internasional. Secara formal — kandidat yang sempurna. Dia bahkan mengklaim pernah bekerja di McKinsey. Tapi kemudian dia memutuskan untuk mendapatkan keuntungan besar.

Apa yang dia lakukan? Mengajak investor dari lebih dari 100 negara, menjanjikan keuntungan astronomis. Trik utamanya — OneCoin diklaim didukung oleh teknologi blockchain. Padahal tidak ada blockchain sama sekali. Skema ini mengumpulkan sekitar 4 miliar dolar, meskipun beberapa ahli menyebutkan kerugian hingga 12,9 miliar pound. Korban di seluruh dunia.

Pada tahun 2016, Ignatova mengeluarkan kalimat provokatif: "Dalam dua tahun, tidak akan ada yang bicara tentang Bitcoin." Kepercayaan diri, saya katakan. Tapi pada Oktober 2017, dia menghilang begitu saja. Terbang dari Sofia ke Athena dan menghilang. Kakaknya kemudian mengaku melakukan kejahatan, tapi Ruja Ignatova sendiri masih dalam pencarian.

FBI menambahkannya ke daftar 10 buronan paling dicari pada tahun 2022 dengan hadiah 5 juta dolar. Europol juga mencarinya, tapi hadiah 4100 pound mereka tampak seperti lelucon dibandingkan skala kejahatan ini. Para ahli menduga dia mungkin menggunakan paspor palsu, bahkan mungkin telah menjalani operasi plastik. Ada versi bahwa dia bersembunyi di Rusia atau Yunani di bawah perlindungan.

Yang paling menarik — OneCoin tetap beroperasi di beberapa negara Afrika dan Amerika Latin, terus mengumpulkan korban baru. Kisah Ruja Ignatova sudah menginspirasi beberapa acara televisi, termasuk podcast BBC "Kejadian Kripto yang Hilang."

Ini pengingat betapa berbahayanya skema keuangan yang tidak terdaftar. Dunia kripto penuh peluang, tapi juga penuh predator. Hati-hati.