Pria yang salah dituduh atas pembunuhan mengerikan di toko yogurt di Texas mencapai penyelesaian sebesar $35 juta dengan kota

Kota Austin akan membayar $35 juta kepada tiga pria dan keluarga dari pria keempat yang salah dituduh atas pemerkosaan dan pembunuhan empat gadis remaja pada tahun 1991 di sebuah toko yogurt, sebuah kasus yang awalnya membuat salah satu pria dihukum mati dan yang lain menjalani hukuman seumur hidup, berdasarkan penyelesaian sementara yang dicapai Selasa.

Robert Springsteen, Michael Scott, Forrest Welborn dan Maurice Pierce semuanya bersikeras mereka tidak bersalah atas salah satu kejahatan paling terkenal di kota tersebut. Mereka akhirnya dinyatakan tidak bersalah oleh seorang hakim pada bulan Februari setelah penyelidik menentukan bahwa kejahatan tersebut dilakukan oleh seorang tersangka yang meninggal pada tahun 1999.

Penyelesaian ini masih harus disetujui oleh dewan kota di kemudian hari. Rincian pembayaran kepada pria-pria dan keluarga mereka tidak dirilis.

“Penyelesaian ini menutup bab terakhir dari kisah yang menghancurkan dalam sejarah Austin,” kata Manajer Kota Austin T.C. Broadnax dalam sebuah pernyataan. “Kami senang telah mencapai kesepakatan dengan mereka yang salah dituduh dan salah dihukum dalam kasus ini dan berharap bahwa penyelesaian ini membawa rasa penutupan bagi semua yang terdampak oleh peristiwa mengerikan ini.”

Pengacara Springsteen dan Scott tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Pengacara Springsteen dan Scott tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Hakim menyatakan 4 pria yang salah dituduh atas pembunuhan toko yogurt Austin tahun 1991 tidak bersalah

4 MIN BACA

Amy Ayers, 13; Eliza Thomas, 17; dan saudara perempuan Jennifer dan Sarah Harbison, berusia 17 dan 15 tahun, diikat, diborgol dan ditembak di kepala di toko “I Can’t Believe It’s Yogurt” di mana dua dari mereka bekerja. Bangunan tersebut dibakar.

Baca Selengkapnya

Penyelidik mengejar ribuan petunjuk dan beberapa pengakuan palsu sebelum keempat pria, yang saat gadis-gadis tersebut dibunuh masih remaja, ditangkap pada akhir 1999.

Springsteen dan Scott dihukum berdasarkan pengakuan yang mereka bersikeras dipaksa oleh polisi. Kedua hukuman tersebut dibatalkan pada pertengahan 2000-an.

Welborn didakwa tetapi tidak pernah diadili setelah dua dewan juri besar menolak untuk menuntutnya. Pierce menghabiskan tiga tahun di penjara sebelum dakwaan dibatalkan. Dia meninggal pada tahun 2010 dalam konfrontasi dengan polisi setelah pemberhentian lalu lintas.

Jaksa ingin mengadili kembali Springsteen dan Scott, tetapi seorang hakim memerintahkan dakwaan dibatalkan pada tahun 2009 ketika tes DNA baru yang tidak tersedia pada tahun 1991 dan pengadilan sebelumnya mengungkapkan tersangka pria lain.

Penyelidik menentukan pada tahun 2025 bahwa ilmu DNA baru dan tinjauan terhadap bukti balistik lama menunjukkan Robert Eugene Brashers sebagai satu-satunya pembunuh.

Sejak 2018, pihak berwenang telah menggunakan bukti DNA canggih untuk mengaitkan Brashers dengan kematian karena strangulasi seorang wanita dari South Carolina pada tahun 1990, pemerkosaan seorang gadis berusia 14 tahun di Tennessee pada tahun 1997 dan penembakan seorang ibu dan anak perempuan di Missouri pada tahun 1998.

Kaitan dengan kasus Austin muncul ketika sampel DNA yang diambil dari bawah kuku Ayers kembali cocok dengan Brashers dari pembunuhan tahun 1990.

Brashers meninggal pada tahun 1999 ketika dia menembak dirinya sendiri selama penahanan berjam-jam dengan polisi di sebuah motel di Kennett, Missouri.