Kurang dari dua tahun setelah kekalahan besar, Starmer yang tidak disukai berjuang untuk menyelamatkan pekerjaannya

• Ringkasan

• Starmer memenangkan pemilihan 2024 dengan janji stabilitas dan pragmatisme

• Masa jabatannya dipenuhi oleh perubahan kebijakan secara mendadak

• Kritikus Partai Labour mengatakan pemimpin gagal mengartikulasikan visi

• Reform UK yang populis telah mendapatkan pijakan kuat di seluruh negeri

LONDON, 12 Mei (Reuters) - Keir Starmer pernah dipuji sebagai pemimpin yang akan membawa pragmatisme dan stabilitas ke Inggris setelah bertahun-tahun kekacauan politik. Tapi kekurangan ideologi yang mendorongnya ke kekuasaan justru membuatnya berjuang untuk bertahan secara politik setelah kurang dari dua tahun menjabat sebagai perdana menteri.

Setelah memimpin Partai Labour ke kekuasaan ​pada 2024 dengan salah satu mayoritas parlemen terbesar dalam sejarah modern Inggris, Starmer lebih memilih seni kemungkinan, daripada menetapkan visi yang jelas tentang masa depan Inggris.

Newsletter Reuters Iran Briefing memberi Anda informasi terbaru dan analisis tentang perang Iran. Daftar di sini.

Itu, lebih dari 20 orang dalam partai mengatakan, ‌telah meninggalkan mantan pengacara hak asasi manusia itu diguncang oleh faksi-faksi Labour yang bersaing dan disalahpahami oleh pemilih yang waspada, banyak dari mereka mulai melihatnya sebagai sosok yang tidak tegas dan kurang karisma.

Sekarang, sangat tidak populer di kalangan pemilih karena janji yang dianggap dilanggar dan perubahan kebijakan secara mendadak, Starmer menghadapi krisis terburuk dalam masa jabatannya - dipicu oleh penolakan besar-besaran terhadap Labour dalam pemilihan minggu lalu di dewan lokal di Inggris dan parlemen di Skotlandia dan Wales.

Dalam rapat kabinet hari Selasa, dia berjanji akan terus berjuang, tetapi semakin banyak anggota parlemen Labour yang menyerukan dia untuk menetapkan jadwal pengunduran diri, mengatakan mereka tidak bisa mengikuti pemilihan nasional ​yang dijadwalkan pada 2029 dengan dia di pucuk pimpinan.

KETAKUTAN TERHADAP FARAGE

Pemerintahan Starmer menghadapi warisan yang sulit pada Juli 2024 - utang yang tinggi dan pertumbuhan ekonomi yang lemah, layanan publik yang terkepung dan janji sebelum pemilihan untuk tidak menaikkan pajak penghasilan atau PPN yang meninggalkan ​ruang fiskal yang sangat terbatas.

Tapi hampir sejak awal, kebijakannya sering kali gagal, pengunduran diri dan pemecatan dari timnya pun mengikuti, meninggalkan para ajudan terpercaya yang tersisa berjuang untuk membantunya menawarkan narasi yang jelas tentang apa yang ingin dilakukan pemerintahnya untuk “mengubah Inggris”.

Catherine West, seorang anggota parlemen yang membongkar diri akhir pekan lalu untuk mencoba memaksa orang lain mengajukan tantangan terhadap perdana menteri, mengatakan motivasi utamanya adalah ketakutan ​bahwa Starmer memimpin Labour ke pemilihan nasional berikutnya akan membuka jalan bagi kampanye Brexit, Nigel Farage, dan Reform UK yang populis untuk menang.

“Saya akan melakukan apa saja untuk menghentikan Farage,” katanya kepada Reuters.

Ini seharusnya tidak pernah terjadi seperti ini.

Setelah menjadi anggota parlemen Labour pada 2015 di usia 52 tahun, Starmer terpilih sebagai pemimpin hanya lima tahun kemudian, mewarisi partai tersebut setelah penampilan pemilihan terburuk sejak 1935 di bawah veteran sayap kiri Jeremy Corbyn.

Dia menggunakan pengalamannya menjalankan Crown Prosecution Service, lembaga publik yang memberi nasihat kepada polisi dan menuntut kasus pidana, untuk mencoba memodernisasi Partai Labour, dan akhirnya membuatnya lebih electable.

“Segala yang kami tawarkan akan dibangun di atas dasar stabilitas ekonomi dan rencana pertumbuhan,” kata juru bicaranya saat itu.

Awalnya berhasil. Labour yang baru diubah bentuknya memenangkan mayoritas besar di parlemen Inggris yang berisi 650 kursi, tetapi analis cepat menunjukkan bahwa kemenangan partai tersebut luas tetapi dangkal - Labour sebenarnya meraih salah satu pangsa suara terendah dan kemenangan sangat bergantung pada voting taktis.

Setelah bertahun-tahun saling berselisih, perang Brexit, dan lima perdana menteri dalam delapan tahun, Partai Konservatif hampir hancur sendiri.

John Curtice, salah satu pollster paling terkenal di Inggris, mengatakan: “Secara keseluruhan ini lebih terlihat seperti pemilihan yang kalah oleh Konservatif daripada yang dimenangkan Labour.”

KECEWAAN MUNCUL TERHADAP PRESTASI

Dimulai dari basis yang rapuh, Starmer tidak dibantu oleh pendekatan hati-hati pemerintah terhadap kebijakan dan narasi bahwa banyak masalah Inggris, dari kekurangan perumahan hingga pertumbuhan yang lemah, semuanya akan memakan waktu untuk diperbaiki.

Dalam kekuasaan, pemerintahan Starmer kesulitan pertama-tama mendefinisikan agenda kebijakannya dan kemudian melaksanakannya - pertumbuhan terus tersendat, migran ilegal terus datang, dan sistem kesehatan yang rapuh menimbulkan tantangan baru.

Darren Jones, sekretaris utama Starmer, tampaknya mengakui kepada komite parlemen pada Desember bahwa Labour kurang persiapan untuk pemerintahan, menjelaskan bahwa di oposisi mereka mengalihkan sumber daya terbatasnya ke kampanye pemilihan.

Dan beberapa menteri mengatakan situasi memburuk karena pemerintahan Konservatif sebelumnya meninggalkan apa yang mereka sebut sebagai “lubang hitam” dalam keuangan publik, akibat utang besar untuk menutupi dampak pandemi COVID dan perang di Ukraina.

Starmer berusaha memuji pencapaian pemerintahnya - memperbaiki kondisi kerja, mengurangi daftar tunggu layanan kesehatan, dan mengawasi lingkungan ekonomi di mana ​suku bunga bisa dipotong.

Tapi meskipun ada beberapa reset, seorang mantan ajudan ​mengatakan pendekatan Starmer masih gagal menawarkan “tujuan” ​yang bisa dipahami atau masuk akal bagi pemilih.

Sebaliknya, banyak pemilih tidak bisa melihat melampaui kesalahan terkait sumbangan, perubahan kebijakan secara mendadak, dan penunjukan veteran Labour Peter Mandelson sebagai duta besar Washington meskipun dia dikenal memiliki koneksi dengan Jeffrey Epstein, pelaku kejahatan seksual terkenal yang meninggal dunia.

GAME SALAH ARAH DIMULAI

Kekecewaan di dalam kantor Downing Street-nya menjadi semakin terasa, meskipun beberapa ajudan menyalahkan apa yang mereka sebut sebagai media kanan yang bermusuhan.

Dia kehilangan beberapa penasihat terdekatnya, termasuk mantan kepala staf Morgan McSweeney karena skandal Mandelson, dan setelah memecat pejabat tertinggi di kementerian luar negeri, hubungannya ​dengan birokrasi Inggris memburuk.

Starmer ⁠lebih baik di panggung internasional.

Tentang perang Rusia terhadap Ukraina, dia dipuji oleh beberapa pemimpin Eropa lain karena membantu memimpin “koalisi yang bersedia” dari negara-negara yang siap membantu jika terjadi kesepakatan damai. Bersama Presiden Prancis Emmanuel Macron, dia juga berusaha memimpin pembicaraan tentang pembukaan kembali Selat Hormuz di tengah konflik Iran.

Awalnya ada beberapa keberhasilan, juga, dalam memenangkan hati Presiden AS Donald Trump - menawarkan kunjungan kenegaraan kedua ke Inggris dan memuji upayanya membawa perdamaian di Ukraina dan mengakhiri konflik lainnya.

Tapi ​itu segera digantikan ​oleh serangan dari pemimpin AS yang menyebutnya “bukan Winston Churchill” setelah Starmer menolak mengajak Inggris terlibat dalam perang Iran.

Secara domestik, masa jabatannya menyaksikan pecahnya sistem dua partai tradisional Inggris, dengan insurgensi populis Reform mendapatkan pijakan kuat di seluruh negeri, sementara di kiri, Partai Hijau juga semakin maju.

Sementara jumlah anggota Labour merosot, angka Reform justru meningkat, dengan lebih dari 270.000 orang terdaftar. Itulah ancaman yang diharapkan Starmer akan ​mengikat dukungan untuk dirinya, saat dia memberi tahu Partai Labour pada Februari bahwa pertarungan dengan Reform adalah “pertempuran hidup dan mati kita”.

Tiga bulan kemudian, dia menghadapi pertarungan hanya untuk tetap berada di dalamnya.

Pelaporan oleh Elizabeth Piper, pelaporan tambahan oleh Andrew MacAskill dan Alistair Smout; Penyuntingan oleh Alex Richardson

Standar Kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters., membuka tab baru