Pernahkah Anda bertanya-tanya di mana semuanya dimulai? Cryptocurrency tertua yang ada pada dasarnya membentuk segala sesuatu yang kita ketahui tentang blockchain hari ini, dan jujur saja, kebanyakan orang tidak menyadari berapa banyak inovasi yang terjadi di tahun-tahun awal tersebut.

Bitcoin memulai semuanya pada tahun 2009 ketika Satoshi Nakamoto (masih misteri siapa sebenarnya dia) merilis makalah putih yang mengubah segalanya. Tapi bagian yang menarik adalah apa yang terjadi setelahnya. Charlie Lee meluncurkan Litecoin hanya dua tahun kemudian pada tahun 2011, dan alih-alih menyalin Bitcoin secara persis, dia justru memperbaikinya dengan fokus pada transaksi yang lebih cepat. Tahun yang sama, Namecoin muncul dan melakukan sesuatu yang cukup berani untuk zamannya—mengatasi pendaftaran domain terdesentralisasi ketika kebanyakan orang menganggap itu tidak mungkin.

Kecepatan berkembang dengan cepat. Ripple muncul pada tahun 2012 dengan sudut pandang yang sama sekali berbeda, memposisikan dirinya sebagai jembatan bagi bank dan lembaga keuangan untuk memindahkan uang lebih cepat. Tahun yang sama, Peercoin membuat terobosan teknis dengan menjadi yang pertama menggabungkan Proof of Work dengan Proof of Stake, yang sangat penting untuk diskusi efisiensi energi. Setahun kemudian, Dogecoin diluncurkan sebagai lelucon, tetapi komunitas mendukungnya begitu keras sehingga menjadi benar-benar signifikan. Juga pada tahun 2013, Nxt berkomitmen penuh pada Proof of Stake murni, tanpa PoW sama sekali.

Pada tahun 2014, privasi menjadi perhatian yang lebih besar. Monero diluncurkan dengan anonimitas sebagai fitur inti, dan Dash (awal disebut Xcoin, kemudian Darkcoin) muncul dengan kecepatan dan privasi dalam pikiran. Kemudian tahun 2015 membawa Ethereum, yang secara fundamental mengubah permainan dengan memperkenalkan kontrak pintar. Itu bukan hanya peningkatan bertahap—itu membuka kategori baru tentang apa yang bisa dilakukan blockchain.

Yang luar biasa adalah bahwa banyak dari cryptocurrency tertua ini masih relevan hingga hari ini. Beberapa memang memudar, tentu saja, tetapi yang lain tetap menjadi pilar pasar. Mereka bukan sekadar artefak sejarah—mereka adalah fondasi dari mana segala sesuatu dibangun. Jika Anda berusaha memahami crypto hari ini, memahami dari mana proyek-proyek ini berasal sangat penting.