Elon Musk vs. Saham Plug Power: Inilah Pemikiran CEO Tesla tentang Energi Hidrogen

Sejauh yang saya tahu, Elon Musk belum pernah mengomentari secara langsung tentang saham Plug Power (PLUG +1,99%). Dia memang, bagaimanapun, sering mengomentari potensi energi hidrogen. Bagaimanapun, Musk adalah CEO dari Tesla (TSLA 0,49%) dan SpaceX – dua bisnis yang berusaha membayangkan kembali bagaimana dunia menciptakan dan menggunakan energi. Memahami bagaimana bahan bakar alternatif seperti hidrogen cocok dalam lanskap keseluruhan hanyalah bagian dari pekerjaan Musk. Plus, dia memiliki miliaran dolar yang bergantung pada jawaban tersebut.

Apa pendapat Musk tentang bahan bakar hidrogen, dan dengan demikian bisnis yang berfokus pada hidrogen seperti Plug Power? Komentar-komentar historisnya cukup mengungkap.

Perluas

NASDAQ: PLUG

Plug Power

Perubahan Hari Ini

(1,99%) $0,07

Harga Saat Ini

$3,59

Data Kunci

Kapitalisasi Pasar

$4,9 Miliar

Rentang Hari Ini

$3,54 - $3,77

Rentang 52 minggu

$0,69 - $4,58

Volume

1,5 juta

Rata-rata Volume

79 juta

Margin Kotor

-3409,40%

Musk menganggap mobil bertenaga hidrogen “sangat konyol”

Bahan bakar hidrogen dapat digunakan dalam berbagai macam kasus penggunaan. Mobil dan bentuk transportasi lain – sebuah kategori yang Musk tahu banyak tentangnya – adalah pasar potensial utama untuk bahan bakar hidrogen. Namun, jelas bahwa Musk tidak melihat bahan bakar hidrogen sebagai jawaban potensial mengingat bagaimana Tesla memposisikan dirinya selama bertahun-tahun. Kendaraan Tesla berjalan dengan kimia baterai lithium-ion, dan lokasi jaringan supercharger-nya sering dipasangkan dengan tenaga surya.

Singkatnya, Tesla hampir tidak melakukan investasi dalam menggerakkan mobilnya dengan hidrogen. Memang, ketika Anda melihat kata-kata spesifik yang diucapkan Musk tentang hidrogen selama bertahun-tahun, investasi minimal ini masuk akal.

“Ini sangat sulit … untuk membuat hidrogen dan menyimpannya serta menggunakannya di mobil,” kata Musk pada 2015. “Sel bahan bakar hidrogen terbaik pun tidak menang melawan baterai saat ini.”

Musk tidak berhenti di situ. Dia menambahkan bahwa inferioritas hidrogen dalam sektor transportasi akan “menjadi jelas dalam beberapa tahun ke depan.”

Pada 2020, dia mencuit “fuel cells = fool sells” dan kemudian menambahkan bahwa “fool sells hidrogen tidak masuk akal.”

Namun, penting bagi investor hidrogen untuk memahami bahwa Musk hanya berbicara tentang mobil bertenaga hidrogen. Ada banyak kasus penggunaan potensial lainnya. Sekitar waktu Musk mencuit tentang “fool sells” hidrogen, CEO Volkswagen mencuit bahwa “hidrogen hijau diperlukan untuk baja, kimia, aero,” meskipun dia setuju bahwa itu “seharusnya tidak berakhir di mobil.”

Sumber gambar: Getty Images.

Akankah kecerdasan buatan menyelamatkan bahan bakar hidrogen?

Ketika Musk dan CEO Volkswagen mencuit tentang bahan bakar hidrogen pada tahun 2020, revolusi AI belum dimulai. Industri AI saat ini sangat membutuhkan sumber bahan bakar baru. Ada alasan mengapa ada minat yang begitu kuat terhadap pendekatan energi baru seperti reaktor nuklir modular kecil. Bahan bakar hidrogen juga bisa membantu menggerakkan pembangunan infrastruktur pusat data global senilai $7 triliun.

Hanya ada satu masalah: biaya.

Dalam kebanyakan kasus, bahan bakar hidrogen tidak pernah seharga bahan bakar tradisional dan bentuk energi terbarukan konvensional seperti angin dan surya. Tetapi para ahli berharap biaya hidrogen akan turun selama bertahun-tahun agar adopsi menjadi mungkin. Itu belum terjadi – setidaknya tidak sebesar yang diprediksi beberapa ahli.

Meskipun Plug Power tidak melaporkan perkiraan biaya terpasang yang tepat untuk sistemnya, kita bisa mendapatkan gambaran tentang seberapa ekonomis teknologi mereka dengan melihat standar industri lain. Plug Power terutama menggunakan teknologi membran pertukaran proton (PEM) untuk elektroliser mereka. Menurut beberapa perkiraan, total biaya sistem terpasang untuk sistem PEM berkisar antara $1.500 dan $2.500 per kilowatt. Sistem gas alam, sebagai perbandingan, seringkali memiliki total biaya sistem terpasang di bawah $1.000 per kilowatt.

Secara keseluruhan, bahan bakar hidrogen tidak cukup layak untuk sebagian besar industri. Dan daya saing biaya bisa memakan waktu bertahun-tahun atau bahkan dekade. Itu membuat saham hidrogen seperti Plug Power bergantung pada regulasi dan subsidi pemerintah untuk bertahan. Dalam hal ini, saya cenderung setuju dengan Musk dan para kritikus hidrogen lainnya – saya sama sekali tidak yakin kita akan melihat jenis bahan bakar ini berkembang secara signifikan dalam waktu dekat, sehingga sulit untuk membangun argumen investasi yang kuat untuk saham seperti Plug Power.