Baru saja menyadari bahwa MrBeast pada dasarnya sedang bermain catur 4D dengan bisnisnya saat ini, dan jujur saja ini sangat menarik untuk disaksikan.

Jadi begini - semua orang mengenalnya sebagai YouTuber yang menghabiskan uang dalam jumlah besar untuk tantangan viral. 467 juta pelanggan, pada dasarnya mesin konten terbesar di planet ini. Tapi bisnis media-nya? Sebenarnya sedang mengalami kerugian besar. Kita berbicara tentang pendapatan sekitar 224 juta dolar dibandingkan biaya sebesar 344 juta dolar pada tahun 2024. Ya, kamu benar membaca itu. Konten itu sendiri adalah pemimpin kerugian.

Di situlah hal-hal menjadi menarik. Karena meskipun video-video tersebut merugi, bisnis cokelat batangnya sebenarnya menghasilkan uang. Feastables mencapai sekitar 250 juta dolar dalam penjualan tahun lalu dengan keuntungan sekitar 20 juta dolar. Dan mereka memproyeksikan 520 juta dolar untuk tahun 2025. Tiba-tiba kamu mengerti mengapa dia tidak khawatir tentang kerugian video - lini cokelat Feastables pada dasarnya membiayai seluruh kerajaan.

Lalu Jeff Housenbold muncul pada awal 2024, dan orang ini tahu cara menjalankan bisnis yang nyata. Mantan CEO Shutterfly, mengelola SoftBank's $100 miliar Vision Fund. Fokusnya adalah membuat operasi benar-benar menguntungkan. Jadi sekarang, alih-alih MrBeast hanya membeli Tesla secara retail untuk dimasukkan ke dalam video, ada penganggaran yang nyata yang dilakukan. Mereka mendapatkan kemitraan merek untuk menyediakan produk sebagai gantinya. Ini adalah profesionalisasi 101, tapi itu penting.

Tapi langkah nyata? Pada bulan Februari, Beast Industries mengakuisisi Step, aplikasi fintech untuk Gen Z dan remaja. Dan sebelumnya, Bitmine menginvestasikan $200 juta ke dalam perusahaan tersebut. Lalu ada pengajuan merek dagang dari Oktober untuk 'MRBEAST FINANCIAL' - mencakup segala hal mulai dari perbankan dasar hingga perdagangan kripto.

Saya mengerti mengapa dia melakukannya. Step sudah memiliki 7 juta pengguna, dan audiens MrBeast pada dasarnya adalah demografi yang sama. Jadi kamu memiliki platform fintech dengan distribusi bawaan ke jutaan remaja dan anak muda. Biaya akuisisi pelanggan untuk fintech biasanya gila, tapi ketika kamu memiliki 467 juta pelanggan? Matematika itu benar-benar berubah total.

Di sinilah saya mulai menjadi skeptis. Produk keuangan dan cokelat batang beroperasi di bawah aturan yang sama sekali berbeda. Dengan Feastables, jika kamu melakukan kesalahan, orang akan membeli cokelat batang yang berbeda lain kali. Dengan produk keuangan yang menargetkan remaja, regulator mengawasi setiap langkah. Hal-hal gamifikasi yang berhasil untuk konten viral? Regulator keuangan benar-benar membenci itu. Mereka melihatnya sebagai inducement dan manipulasi.

Ada juga beban kripto. MrBeast pernah terlibat dalam beberapa situasi cryptocurrency yang cukup mencurigakan sebelumnya - penyelidikan terhadap potensi pump and dumps, semua drama itu. Sekarang dia mencoba membangun kredibilitas di bidang fintech. Optiknya cukup buruk.

Saya rasa yang sedang terjadi adalah MrBeast menyadari bahwa model kontennya mencapai batas maksimum profitabilitas tertentu, jadi dia beralih ke produk konsumen yang dapat diskalakan dan layanan keuangan. Strategi cokelat Feastables sudah terbukti berhasil. Tapi fintech jauh lebih berisiko, terutama ketika audiensnya adalah remaja dan mereknya dibangun di atas 'hiburan dengan stimulasi tinggi.'

Pertanyaannya bukan apakah dia bisa mendapatkan pelanggan - dia jelas bisa. Tapi apakah dia bisa melakukannya dengan cara yang tidak meledak di wajahnya ketika regulator atau orang tua mulai mengajukan pertanyaan sulit tentang apakah seorang entertainer YouTube seharusnya mengelola kehidupan keuangan remaja.