Cerita tentang AI yang mengambil alih pekerjaan, akhir-akhir ini semakin banyak terdengar, ya. Tapi "eskatologi" ini sebenarnya mungkin mengabaikan dasar-dasar ekonomi.

Yang diingatkan oleh mitra umum A16z adalah kesalahan sederhana tapi penting. "Asumsi bahwa jumlah pekerjaan yang harus dilakukan di dunia ini tetap" adalah salah. Kebutuhan dan keinginan manusia selalu berubah, bahkan semakin berkembang. Jika diungkapkan dengan kata lain, setiap kali teknologi meningkatkan efisiensi, kebutuhan baru akan muncul.

Melihat sejarah akan sangat membantu. Pada awal abad ke-20, sepertiga dari tenaga kerja di Amerika bekerja di bidang pertanian. Dengan mekanisasi seperti traktor, angka ini turun menjadi 2%. Tapi bukan berarti pengangguran melimpah. Sebaliknya, tenaga kerja pertanian berpindah ke pabrik, toko, kantor, rumah sakit, serta industri jasa dan perangkat lunak. Produksi pertanian meningkat tiga kali lipat, tetapi seluruh ekonomi terus menciptakan industri baru secara berurutan.

Elektrifikasi juga sama. Pada awal abad ke-20, hanya sekitar 5% dari pabrik di Amerika yang menggunakan listrik. Hingga tahun 1930, 80% pabrik sudah menggunakan listrik, dan dalam beberapa dekade kemudian, produktivitas tenaga kerja meningkat dua kali lipat. Pengangguran tidak berkurang, malah bidang baru seperti manufaktur, penjualan, dan pemberian kredit berkembang pesat.

Ketika VisiCalc dan Excel muncul, dikatakan bahwa pekerjaan bendahara akan berakhir. Tapi kenyataannya, jumlah bendahara berkurang, tetapi muncul profesi baru sebagai analis keuangan yang berjumlah sekitar 1,5 juta orang. Sekitar 1 juta orang berkurang, 1,5 juta orang bertambah. Inilah gambaran inovasi teknologi yang sebenarnya.

Sekarang, data tentang AI menunjukkan apa? Dalam penelitian akademik, secara konsisten disimpulkan bahwa "tidak ada perubahan besar." Studi NBER menunjukkan bahwa pengenalan AI tidak membawa perubahan besar dalam jumlah pekerjaan secara keseluruhan. Survei Federal Reserve Bank Atlanta memperkirakan bahwa lebih dari 90% perusahaan tidak merasakan dampak AI dalam tiga tahun terakhir. Analisis dari Biro Sensus menunjukkan bahwa hanya sekitar 5% perusahaan yang menggunakan AI melaporkan pengaruh terhadap jumlah karyawan.

Namun yang penting adalah, meskipun jumlah pekerjaan tidak berubah, isi pekerjaan sedang dirombak. Pekerjaan administratif rutin berkurang, tetapi pekerjaan analitis, teknis, dan manajerial meningkat. Permintaan terhadap insinyur perangkat lunak dan manajer produk meningkat karena AI meningkatkan produktivitas. Perusahaan berusaha mengintegrasikan AI ke dalam bisnis mereka, sehingga nilai dari profesi ini justru meningkat.

Analisis Goldman Sachs juga menarik. Dalam konferensi laporan keuangan, frekuensi penggunaan frasa "penguatan fitur AI" sekitar delapan kali lipat dari "penggantian AI." Manajemen perusahaan lebih fokus pada peningkatan fitur daripada pengurangan tenaga kerja.

Para eskatolog membayangkan skenario bahwa "keinginan manusia akan hilang." Tapi itu tidak mungkin. Manusia selalu mencari sesuatu yang baru. Jika makanan menjadi lebih murah, uang akan digunakan untuk perumahan, layanan kesehatan, pendidikan, perjalanan, dan hiburan. Demikian pula, jika kemampuan kognitif menjadi lebih murah, manusia akan memecahkan masalah baru, menciptakan industri baru, dan muncul pekerjaan baru.

Faktanya, penciptaan bisnis baru meningkat secara eksponensial dan berkorelasi kuat dengan penyebaran AI. Tingkat pendaftaran aplikasi baru di toko aplikasi meningkat 60% dari tahun ke tahun. Robotika juga berubah total karena kemunculan AI. Pertumbuhan dataset terkait robot dalam dua tahun terakhir melonjak dari posisi ke-10 ke posisi pertama.

Tentu saja, tidak semua pekerjaan akan terpengaruh. Diperkirakan, pekerjaan seperti customer service dan administrasi medis akan berkurang. Tapi secara makro, tidak ada hubungan statistik yang signifikan antara AI dan tingkat pengangguran.

Dari pola yang ada, dapat disimpulkan bahwa inovasi teknologi pasti akan memperbesar skala ekonomi. Industri lama akan digantikan oleh industri baru, dan ekonomi akan terus berkembang. Saat ini, teknologi jauh lebih besar dari keuangan maupun kereta api, tetapi tetap hanya sebagian dari ekonomi secara keseluruhan.

Pada akhirnya, AI bukanlah akhir dari pekerjaan, melainkan awal dari era kecerdasan yang lebih makmur. Jika produktivitas meningkat, manusia akan didorong ke pekerjaan yang lebih kompleks dan tinggi. Jika pekerjaan berulang hilang, manusia bisa fokus pada masalah yang lebih kreatif dan rumit. Ini pernah terjadi sebelumnya, dan hampir pasti akan terjadi lagi kali ini. Bahkan, tampaknya itu sudah mulai terjadi.