Menteri Anika Wells Membayar Kembali Lebih dari $10.000 Setelah Empat Klaim Perjalanan Ditemukan Melanggar Aturan

(MENAFN- The Conversation) Menteri Komunikasi Anika Wells telah membayar kembali lebih dari $10.100, termasuk denda, setelah audit menemukan bahwa dia salah mengklaim biaya perjalanan sebanyak empat kali.

Wells mengatakan pada hari Jumat bahwa dia “maaf atas kesalahan jujurnya ini”.

Tidak ada dari klaim tersebut terkait dengan sekitar $100.000 biaya perjalanan yang dilaporkan untuk dirinya dan seorang staf yang menimbulkan badai politik tahun lalu. Perjalanan tersebut ke Perserikatan Bangsa-Bangsa di New York untuk mempromosikan larangan media sosial Australia.

Audit memperkirakan biayanya sekitar $90.500 dan mencatat bahwa konfirmasi perjalanan yang terlambat menyebabkan pilihan penerbangan terbatas dan mahal.

Perjalanan keluarga yang kontroversial ke Thredbo pada Juni 2025 ditemukan sesuai dengan pedoman reuni keluarga.

Setelah kehebohan tentang perjalanan dia, Wells merujuk dirinya sendiri ke Otoritas Pengeluaran Parlemen Independen yang menangani klaim pengeluaran anggota parlemen. Dia meminta otoritas tersebut untuk mengaudit semua perjalanan antara 2022 dan 2025.

“Audit yang tersedia secara publik tidak menemukan pelanggaran perilaku atau pelanggaran etika,” kata Wells dalam sebuah pernyataan.

“Audit menemukan, selama empat tahun perjalanan, yang melibatkan hampir 250 perjalanan terpisah, saya melakukan empat kesalahan.

"Ini adalah empat kasus di mana saya memilih apa yang saya anggap sebagai opsi yang lebih masuk akal, lebih murah, tetapi pilihan tersebut tidak diizinkan menurut aturan, yang saya terima dan hormati.”

Keempat klaim yang melanggar aturan terkait dengan:

perjalanan Februari 2022 oleh suaminya untuk menjemput anak di Canberra saat Wells terinfeksi COVID

perjalanan keluarga Mei 2025 ke Canberra untuk menghadiri pelantikan Wells

perjalanan September 2025 oleh suaminya dari Melbourne ke Brisbane setelah menghadiri Grand Final AFL bersamanya

bagian dari penggunaan mobil sewaan dari Toowoomba ke Sydney pada Oktober 2025.

Sekitar $2000 dari uang yang telah dikembalikan Wells adalah denda atas pelanggaran tersebut.

Perdana Menteri Anthony Albanese membela Wells. “Dia telah melakukan apa yang diharuskan aturan. Anika Wells adalah menteri yang sangat baik yang melakukan pekerjaan luar biasa,” katanya.

Menteri komunikasi bayangan Sarah Henderson mengatakan bahwa Wells “berusaha membenarkan pelanggaran perjalanan dengan menyatakan bahwa dia memilih opsi yang lebih masuk akal, lebih murah, menunjukkan bahwa dia tidak peka terhadap kewajiban menteriannya”.