Ekonom memperingatkan: Menyelesaikan masalah utang nasional AS memerlukan biaya sebesar 827 miliar dolar

Tanya AI · Mengapa strategi pengurangan utang pasca perang hari ini tidak lagi efektif?

Laporan dari Institut Cato menunjukkan bahwa cara-cara lama untuk mengendalikan utang tidak lagi dapat diterapkan, dan Amerika Serikat sedang terjerumus ke dalam kesulitan keuangan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sumber gambar: Brendan SMIALOWSKI / AFP via Getty Images

Laporan terbaru menunjukkan bahwa jika Amerika ingin menghindari pembengkakan utang nasional sebelum tahun 2054, mereka harus mengurangi pengeluaran atau meningkatkan pajak sebesar 827 miliar dolar, jumlah ini kira-kira setara dengan pengeluaran pertahanan tahunan Amerika Serikat.

Lembaga think tank Cato Institute yang merilis laporan hari Rabu lalu menyatakan bahwa, untuk menjaga rasio utang Amerika terhadap Produk Domestik Bruto (PDB) pada tingkat 98% pada tahun 2024, Amerika harus mengurangi pengeluaran atau menaikkan pajak sebesar 2,87% dari PDB, sekitar 827 miliar dolar. Angka ini mendekati jumlah pengajuan anggaran pertahanan Amerika: untuk tahun fiskal 2026 sebesar 892 miliar dolar, dan untuk tahun fiskal 2025 sebesar 850 miliar dolar.

Saat ini, utang nasional Amerika telah mencapai 39 triliun dolar dan diperkirakan akan terus meningkat. Tahun lalu, Trump menandatangani Undang-Undang “Big and Beautiful” yang menaikkan batas utang sekitar 5 triliun dolar. Meskipun undang-undang ini memangkas pengeluaran sosial seperti Medicaid dan kupon makanan, defisit anggaran Amerika diperkirakan tetap akan mencapai 1,9 triliun dolar.

Kini, masalah utang terus memburuk: tahun ini, pengeluaran bunga utang diperkirakan akan menembus 1 triliun dolar, melebihi pengeluaran militer, dan membuat Amerika berada di ambang “lingkaran setan utang” yang berbahaya. Dalam lima tahun, diperkirakan pertumbuhan pengeluaran bunga utang akan melebihi pertumbuhan PDB. Tingginya utang ditambah kenaikan suku bunga semakin memperburuk kesulitan keuangan. Akibatnya, Moody’s menurunkan peringkat kredit jangka panjang utang Amerika tahun lalu.

_****

Perbandingan utang dan pengeluaran militer

****_

Meskipun rasio utang Amerika terhadap PDB tahun 2024 lebih rendah dari puncaknya setelah Perang Dunia II sebesar 106% (ketika pengeluaran militer mencapai puncaknya dalam pengeluaran pemerintah), William G. Gale, peneliti senior di Brookings Institution dan penulis bersama laporan ini, menyatakan bahwa salah satu langkah pengendalian utama yang diambil pemerintah saat itu kini sudah tidak lagi dapat diterapkan.

“Dalam empat puluh lima puluh tahun pascaperang, kita sebenarnya secara bertahap menurunkan proporsi pengeluaran pertahanan terhadap PDB dari sekitar 9%,” katanya dalam wawancara dengan majalah Fortune. Meskipun pengeluaran pertahanan meningkat secara stabil dalam beberapa tahun terakhir, karena ekspansi ekonomi besar-besaran pascaperang, proporsi pengeluaran pertahanan terhadap PDB pada 2024 hanya 3,4%. Gale menambahkan bahwa saat ini tidak lagi memungkinkan untuk meniru pola pascaperang dan melakukan pengurangan besar-besaran pengeluaran militer.

“Kini kita tidak bisa mengulangi jalur yang sama,” katanya, “kita tidak mungkin menurunkan proporsi pengeluaran pertahanan terhadap PDB dari 3% menjadi -3%,” karena proporsi pengeluaran militer terhadap PDB tidak bisa negatif, kecuali pemerintah mendapatkan keuntungan dari aset militer yang melebihi pengeluarannya.

Meskipun pengurangan anggaran militer tidak dapat menyelesaikan krisis utang Amerika secara mendasar, langkah ini jelas merupakan langkah ke arah yang benar. Namun, Trump justru berlawanan: anggaran pertahanan tahun fiskal 2027 yang dia usulkan mencapai 1,5 triliun dolar, melebihi puncak pengeluaran pertahanan selama Perang Vietnam dan era Reagan, serta puncak pengeluaran militer pascaperang lainnya.

_****

Kesulitan nyata dalam mengatasi krisis utang

****_

Satu-satunya jalan yang memungkinkan untuk menghentikan kenaikan terus-menerus utang nasional adalah dengan menerapkan serangkaian langkah yang sangat kontroversial secara politik: menaikkan pajak dan mengurangi pengeluaran.

“Kita sedang berada di perairan yang tidak diketahui,” kata Gale, “harus mempertimbangkan rencana kenaikan pajak, sekaligus mengendalikan laju kenaikan pengeluaran.”

Trump pernah secara besar-besaran mempromosikan solusi lain untuk masalah utang, yaitu melalui kebijakan tarif, dan tahun lalu mengklaim bahwa rencana tersebut “membantu mengurangi defisit fiskal lebih dari 25% pada tahun fiskal ini.”

Namun, para ahli anggaran tidak sepakat dengan pernyataan ini.

Kyle Pomerleau, peneliti senior di American Enterprise Institute dan pakar kebijakan perpajakan internasional, mengatakan kepada Fortune baru-baru ini:

“Tarif memang bisa memberikan sebagian pendapatan fiskal, tetapi belum cukup untuk membalikkan kondisi keuangan secara keseluruhan di Amerika.”

Presiden juga berharap pada “rencana visa emas,” yang awalnya menetapkan ambang investasi sebesar 5 juta dolar, kini diturunkan menjadi 1 juta dolar per pemohon, untuk memberikan jalur cepat bagi imigran.

“Jika menerbitkan 1 juta visa semacam ini, nilainya akan mencapai 5 triliun dolar; jika terjual 10 juta, pendapatannya mencapai 50 triliun dolar,” kata Trump tahun lalu, “Saat ini, utang nasional Amerika sebesar 35 triliun dolar, dan pendapatan dari penjualan visa ini dapat membantu menyelesaikan masalah utang.”

Namun, dalam setahun terakhir, Amerika hanya berhasil menjual satu visa semacam ini. (Fortune China)

Penerjemah: Zhong Huiyan - Wang Fang

Daftar Penghargaan Fortune

Mengundang perusahaan unggulan dari berbagai bidang untuk mendaftar

Langganan Fortune

Mengumpulkan strategi dari 500 perusahaan terbesar dunia, membangun elit bisnis China