Kamu tahu bagaimana semua orang menonton The Wolf of Wall Street dan menganggapnya hanya film liar? Ya, ternyata kisah nyata Jordan Belfort jauh lebih berantakan. Film tersebut sebenarnya meredam beberapa kekacauan, yang cukup gila mengingat sudah cukup ekstrem.

Jadi siapa sebenarnya pria ini? Jordan Belfort lahir di Bronx pada tahun 1962 dan mulai muda—menjual es beku dari pendingin di pantai saat remaja. Saat kuliah, dia sudah menghasilkan $20.000 bersama seorang teman. Pria ini penuh semangat, tetapi usaha awalnya tidak berhasil. Dia mencoba sekolah kedokteran gigi sebentar, lalu bisnis penjualan daging yang akhirnya bangkrut. Pada usia 25 tahun, dia sudah mengajukan kebangkrutan.

Lalu dia menemukan saham. Pada akhir 1980-an, Belfort meluncurkan Stratton Oakmont, yang menjadi salah satu perusahaan pialang OTC terbesar di negara itu. Pada puncaknya, perusahaan mempekerjakan lebih dari 1.000 pialang dan mengelola lebih dari $1 miliar aset klien. Tapi di sinilah gelapnya—seluruh operasi ini pada dasarnya adalah ruang boiler yang menjalankan skema pump-and-dump pada saham penny. Belfort akan mengumpulkan saham dengan harga rendah, mempromosikannya kepada investor yang tidak curiga melalui panggilan dingin yang agresif, lalu menjual sahamnya begitu harga melonjak. Tercatat bahwa dia menipu sekitar 1.513 klien hingga lebih dari $200 juta dengan cara ini.

Kekayaan bersihnya saat itu? Perkiraan menunjukkan sekitar $25 juta pada tahun 1990, dan pada akhir 1990-an saat Stratton Oakmont mencapai puncaknya, kekayaannya dikabarkan mencapai sekitar $400 juta. Jumlah uang seperti itu memungkinkan kamu mengadakan pesta dengan pendaratan helikopter di halaman dan kapal pesiar yang tenggelam di Mediterania.

Tapi semuanya runtuh. SEC dan NASD akhirnya menutup Stratton Oakmont pada tahun 1996. Belfort mengaku bersalah pada tahun 1999 atas penipuan sekuritas dan pencucian uang. Dia dijatuhi hukuman 4 tahun, tetapi hanya menjalani 22 bulan setelah bekerja sama dengan FBI—dia bahkan memakai alat perekam saat berbicara dengan mantan rekan-rekannya. Perintah restitusi sangat besar: $110 juta. Hingga saat ini, dia telah membayar sekitar $13-14 juta, sebagian besar dari penyitaan aset.

Tapi bagian menariknya di sini. Setelah dipenjara, Belfort mengubah dirinya sendiri. Film Scorsese tahun 2013 membuatnya terkenal dengan cara yang aneh, dan dia memanfaatkannya secara besar-besaran. Dia menjual hak memoirnya lebih dari $1 juta, menulis beberapa buku yang diperkirakan menghasilkan sekitar $18 juta per tahun, dan mulai mengenakan biaya antara $30.000 sampai $75.000 per acara berbicara melalui perusahaannya Global Motivation Inc. Dia menghasilkan sekitar $9 juta per tahun hanya dari acara berbicara.

Tentang kekayaan bersih Jordan Belfort saat ini—benar-benar diperdebatkan. Beberapa perkiraan menempatkannya antara $100-134 juta, yang lain mengklaim dia secara teknis negatif jika memperhitungkan restitusi yang belum dibayar. Pria ini telah membangun penghasilan besar melalui jalur yang sah, tetapi utang kepada korban tidak pernah benar-benar hilang.

Sekarang ada subplot lucu: Belfort awalnya membenci crypto. Pada 2018 dia menyebut Bitcoin sebagai "kegilaan" dan membandingkannya dengan penipuan yang dia lakukan. Tapi selama bull run 2021, dia berbalik dan mulai berinvestasi di proyek crypto seperti Squirrel Technologies dan Pawtocol. Keduanya sekarang sudah hampir mati. Dia bahkan pernah diretas pada 2021 dan kehilangan $300.000 dari dompetnya. Meski menolak tawaran sebesar $10 juta untuk meluncurkan NFT bertema serigala, dia sekarang mengenakan biaya puluhan ribu dolar kepada pengusaha crypto untuk "nasihat pasar."

Secara pribadi? Belfort menikah tiga kali. Istri keduanya, Nadine Caridi (Naomi dalam film), meninggalkannya pada 2005 setelah dia menendangnya dari tangga dan menabrakkan mobil saat sedang tinggi. Dia kemudian menjadi terapis dan sekarang menjalankan TikTok tentang melarikan diri dari hubungan abusif. Dia kemudian menikah lagi dengan Cristina Invernizzi.

Seluruh cerita ini adalah paradoks yang liar—seorang penipu yang terbukti bersalah yang menipu ribuan orang, menjalani hukuman penjara, dan masih berutang restitusi besar, tetapi berhasil membangun penghasilan jutaan dolar melalui buku, berbicara, dan usaha crypto. Kekayaan bersih Jordan Belfort hari ini sepenuhnya tergantung apakah kamu menghitung utang restitusi terhadap asetnya. Bagaimanapun, dia jelas tidak kesulitan, yang membuat banyak orang yang kehilangan uang karena skemanya merasa terganggu.