Baru saja menyadari sesuatu yang menarik tentang bagaimana sebagian besar orang Amerika mendekati Jaminan Sosial. Semua orang berbicara tentang mengklaim pada usia 65, tetapi angka sebenarnya menunjukkan cerita yang berbeda.

Melihat data, usia pensiun rata-rata saat orang benar-benar mengklaim manfaat telah meningkat secara bertahap. Pada tahun 1998, orang mengklaim sekitar 63,4 untuk pria dan 63,5 untuk wanita. Pada tahun 2022, itu bergeser menjadi 65,0 untuk pria dan 64,9 untuk wanita. Itu adalah pergeseran yang cukup signifikan selama 24 tahun, dan mencerminkan perubahan dalam cara Jaminan Sosial menghitung manfaat awal versus tertunda.

Namun, di sinilah yang menjadi menarik. Jika Anda mengklaim pada usia 65 tahun di tahun 2022, Anda akan mendapatkan sekitar $1.874,56 per bulan. Tetapi rata-rata penghargaan baru di seluruh usia klaim adalah $1.938,75. Jadi bahkan pada usia pensiun yang dianggap standar di AS, Anda sebenarnya di bawah rata-rata. Melangkah ke tahun 2024 dengan penyesuaian biaya hidup, dan kita berbicara sekitar $2.174,86 untuk penerima rata-rata.

Kesenjangan ini masuk akal jika dipikirkan. Orang yang mengklaim lebih awal biasanya memiliki penghasilan seumur hidup yang lebih rendah, yang berarti manfaat yang lebih kecil dan tabungan pensiun yang lebih sedikit. Jadi mereka harus mengklaim lebih cepat hanya untuk bertahan hidup. Sementara itu, mereka yang menunggu sampai usia pensiun penuh atau lebih, memiliki jumlah asuransi utama yang lebih tinggi sejak awal.

Inilah hal yang paling mengejutkan saya: data menunjukkan bahwa bagi kebanyakan orang, menunggu sampai usia 70 sebenarnya memaksimalkan kekayaan seumur hidup. Sebuah studi United Income tahun 2019 menemukan sekitar 70% pensiunan akan lebih baik menunda. Hanya 8% yang benar-benar memaksimalkan manfaat dengan mengklaim sebelum usia 65. Jadi kebijaksanaan umum tentang mengklaim pada usia pensiun standar AS? Mungkin justru merugikan kebanyakan orang secara finansial.

Tantangannya adalah bahwa situasi setiap orang berbeda. Jika Anda mampu menunggu dan dalam kesehatan yang cukup baik, menunda tampaknya menjadi langkah yang paling jelas. Tapi itu membutuhkan sumber penghasilan lain atau tabungan untuk menjembatani celah tersebut, yang tidak dimiliki semua orang. Ini adalah salah satu keputusan di mana mengikuti rata-rata sebenarnya bisa bekerja melawan Anda secara finansial.