Baru saja mengajukan pajak Anda dan bertanya-tanya mengapa slip gaji Anda terlihat seperti itu? Izinkan saya menjelaskan sesuatu yang membingungkan banyak orang beberapa tahun lalu - situasi tunjangan pajak di W-4 Anda.

Jadi begini. Sebelum 2020, salah satu cara termudah untuk mengontrol ukuran gaji Anda adalah bermain-main dengan klaim tunjangan pajak di formulir W-4. Berapa banyak tunjangan pajak yang Anda klaim pada dasarnya memberi tahu pemberi kerja berapa banyak uang yang harus ditahan dari setiap gaji untuk pajak. Tunjangan lebih banyak berarti pemotongan lebih kecil, tunjangan lebih sedikit berarti pemotongan lebih besar. Matematika sederhana, kan?

Tapi IRS mengubah ini. Mereka menghapus bagian tunjangan sama sekali dan merancang ulang seluruh W-4. Sekarang lebih sederhana, tapi jujur saja, kebanyakan orang merasa bingung pada awalnya karena mereka tidak bisa lagi menyesuaikan satu angka itu saja.

Izinkan saya menjelaskan bagaimana sistem lama bekerja agar Anda mengerti mengapa ini penting. Setiap kali Anda dibayar, pemberi kerja menahan uang dari gaji Anda. Ini bukan jumlah sembarangan - ini dihitung untuk menutupi pajak penghasilan federal Anda sepanjang tahun. Alih-alih menulis cek besar saat hari pajak, Anda secara bertahap membayar pajak dengan setiap gaji. Kebanyakan negara bagian dan beberapa kota melakukan hal yang sama dengan pajak negara bagian dan lokal.

Tunjangan pajak pada dasarnya adalah pengecualian. Ketika Anda mengklaim satu, Anda memberi tahu pemberi kerja bahwa Anda memenuhi syarat untuk melewatkan membayar pajak atas sebagian penghasilan tertentu. Klaim nol tunjangan dan pemberi kerja menahan jumlah maksimum. Klaim terlalu sedikit dan Anda akan membayar lebih sepanjang tahun, mendapatkan pengembalian uang. Klaim terlalu banyak dan Anda akan berhutang uang saat April.

Sekarang sistem tunjangan hilang, orang panik mengira mereka kehilangan kendali. Mereka tidak. Anda hanya memiliki tuas yang berbeda untuk diputar.

Pertama, tanggungan Anda sekarang jauh lebih penting. Jumlah tanggungan yang Anda klaim di Langkah 3 dari W-4 yang baru memiliki dampak besar pada total pemotongan Anda. Jika angka itu benar, Anda sudah mempengaruhi pajak Anda secara signifikan.

Kedua, jika Anda bekerja di beberapa pekerjaan atau pasangan Anda bekerja, ada lembar kerja di halaman tiga W-4 yang membantu menghitung pemotongan yang tepat. Ini sebenarnya penting - IRS membutuhkan gambaran yang akurat tentang total penghasilan rumah tangga Anda.

Ketiga, Bagian 4 memungkinkan Anda mencantumkan penghasilan lain dan mengklaim pengurangan. Ini bisa mengurangi pemotongan Anda jika Anda memiliki penghasilan dari investasi, pekerjaan sampingan, atau pengurangan itemized yang besar. Gunakan lembar kerja itu untuk menghitung pengurangan Anda yang sebenarnya.

Akhirnya, ada garis pemotongan tambahan. Anda bisa menambahkan jumlah berapa pun yang ingin Anda tahan di sini untuk menyempurnakan semuanya. Beberapa orang menggunakan ini untuk secara dasar menciptakan kembali apa yang mereka lakukan dengan sistem tunjangan pajak lama.

Ini sesuatu yang kebanyakan orang tidak sadari - Anda bisa mengubah W-4 kapan saja. Menikah? Pekerjaan baru? Anak dalam perjalanan? Ajukan formulir baru. Ingin gaji yang lebih besar? Lebih kecil? Formulir baru. Anda tidak terikat untuk tahun itu.

Satu hal lagi: jika IRS mengembalikan semua pemotongan federal Anda tahun lalu dan Anda mengharapkan hal yang sama tahun ini, Anda mungkin memenuhi syarat untuk pembebasan pemotongan. Tapi Anda tidak bisa mengklaim ini jika orang lain mengklaim Anda sebagai tanggungan atau jika penghasilan Anda melebihi $1.100 dengan penghasilan tidak kena pajak lebih dari $350 seperti bunga atau dividen. Dan ingat, bahkan jika Anda bebas dari pemotongan federal, Anda tetap harus membayar pajak FICA untuk Jaminan Sosial dan Medicare.

Intinya? Sistem tunjangan pajak lama memberi orang kendali langsung atas satu angka tertentu. Sekarang Anda memiliki beberapa tombol yang bisa disesuaikan alih-alih satu. Sebenarnya ini lebih fleksibel jika Anda mengerti cara kerjanya. Pastikan Anda mengklaim tanggungan yang benar, mengisi lembar kerja dengan benar, dan menggunakan garis pemotongan tambahan jika diperlukan. Jika situasi pajak Anda rumit, berbicara dengan penasihat keuangan yang tahu pajak secara mendalam bisa menghemat uang Anda. Dan jangan lupa - IRS memiliki kalkulator pemotongan di situs web mereka jika Anda ingin menghitung sendiri. Anda bisa memperbarui W-4 kapan saja, jadi tidak ada alasan meninggalkan uang di meja sepanjang tahun.