Jika Anda berpikir untuk mendapatkan Shih Tzu, memahami temperamen mereka jujur adalah hal pertama yang harus Anda ketahui. Anjing kecil ini bukanlah anjing peluk khas Anda meskipun orang menganggapnya demikian—ada lebih banyak kepribadian yang terkandung dalam tubuh berbulu itu daripada yang terlihat.

Jadi begini tentang temperamen Shih Tzu: ini cukup kompleks. Nama rasnya secara harfiah berarti "singa kecil," dan meskipun mereka terlihat seperti beruang teddy yang menggemaskan, mereka sebenarnya dikembangbiakkan berabad-abad lalu untuk memberi tahu kaisar Tiongkok tentang pengunjung. Insting waspada itu? Masih ada. Anda akan melihat mereka menggonggong hampir terhadap segala hal—bel pintu, orang asing, suara acak. Itu bagian dari pesona mereka, tetapi juga sesuatu yang harus dipersiapkan.

Anjing ini berasal dari Tibet sekitar tahun 1000 SM dan menjadi teman yang disukai di istana kekaisaran Tiongkok. Mereka begitu dihargai sehingga hanya bangsawan yang bisa memilikinya. Sangat luar biasa jika dipikirkan. Akhirnya mereka sampai ke Eropa pada tahun 1930-an, dan saat American Kennel Club secara resmi mengakuinya pada tahun 1969, mereka telah menjadi salah satu ras mainan paling populer di AS.

Secara fisik, mereka kecil—biasanya 4 hingga 7 kilogram—dengan wajah yang datar dan mata besar yang ekspresif. Mantel panjang dan mengalir mereka sangat indah tetapi membutuhkan perawatan serius. Itu sebenarnya penting karena waktu grooming menjadi waktu bonding dengan anak anjing yang penuh kasih ini.

Ketika berbicara tentang temperamen dan kepribadian Shih Tzu, inilah yang sebenarnya Anda dapatkan: teman yang penuh kasih, ceria, dan benar-benar suka berada di sekitar orang. Mereka lembut, mudah beradaptasi, dan jujur sangat cocok untuk tinggal di apartemen. Mereka tidak membutuhkan latihan intensif—jalan-jalan harian dan waktu bermain saja sudah membuat mereka bahagia. Kekurangannya? Mereka bisa mengalami kecemasan berpisah jika tidak dilatih dengan baik, dan mereka cenderung menggonggong berlebihan, terutama terhadap orang asing. Inilah mengapa sosialisasi awal sangat penting.

Satu hal yang saya pelajari dari berbicara dengan pemilik lain adalah bahwa temperamen Shih Tzu sebenarnya berubah seiring usia mereka. Anak anjing adalah penjelajah kecil yang penuh kekacauan yang membutuhkan perhatian dan sosialisasi terus-menerus. Memasukkan mereka ke kelas anak anjing dan memperkenalkan mereka kepada berbagai orang dan lingkungan sejak dini sangat berpengaruh besar. Anjing dewasa menjadi lebih tenang—mereka cukup puas duduk di pangkuan Anda, tetap ceria tetapi jauh lebih santai. Anjing senior? Mereka pada dasarnya velcro. Mereka ingin selalu dekat dengan Anda, meskipun mungkin mereka menggonggong lebih banyak karena perubahan penglihatan dan kehilangan pendengaran.

Dari segi kesehatan, Anda harus tahu bahwa mereka rentan terhadap masalah brachycephalic karena wajah datar mereka, ditambah displasia pinggul, masalah mata, dan masalah gigi. Itu patut dipertimbangkan sebelum memutuskan membawanya pulang.

Melatih mereka membutuhkan kesabaran karena mereka cerdas tetapi keras kepala. Penguatan positif secara konsisten adalah yang terbaik. Dan grooming? Menyikat setiap hari adalah hal yang tidak bisa ditawar. Banyak pemilik hanya membawanya ke penata rambut setiap beberapa minggu untuk dipangkas, yang jujur saja menghemat kewarasan Anda.

Pertanyaan besar yang sering diajukan orang adalah apakah Shih Tzus cocok sebagai anjing keluarga. Jawabannya iya, tetapi dengan catatan. Mereka lembut dan suka bersenang-senang, bagus dengan anak-anak dan hewan peliharaan lain jika disosialisasikan dengan baik. Tapi mereka membutuhkan sosialisasi sejak anak anjing, latihan rutin, pelatihan yang konsisten, dan seseorang yang bersedia berkomitmen terhadap kebutuhan grooming mereka.

Jika Anda serius mempertimbangkan satu, luangkan waktu dengan ras ini terlebih dahulu. Mereka tidak hypoallergenic meskipun orang mengklaim demikian—mereka rontok lebih sedikit daripada ras lain, tetapi semua anjing menghasilkan alergen. Dan jika Anda alergi, itu penting.

Intinya: temperamen Shih Tzu menjadikannya teman yang luar biasa untuk pemilik yang tepat. Mereka tidak membutuhkan latihan yang tinggi, tetapi mereka menuntut perhatian, pelatihan yang konsisten, dan komitmen grooming. Jika Anda bersedia melakukan pekerjaan itu, Anda akan memiliki teman yang sangat setia dan penuh kasih selama 10 hingga 18 tahun.