Baru saja menghitung angka-angka tentang sesuatu yang selama ini mengganggu saya. Semua orang membicarakan kekayaan bersih Warren Buffett seolah-olah itu adalah solusi ajaib untuk krisis pensiun di Amerika. Pria itu memiliki sekitar 154 miliar dolar, kan? Jadi secara teori, itu cukup untuk membantu banyak orang pensiun lebih awal. Spoiler alert: tidak.

Ini yang saya temukan. Rata-rata rumah tangga Amerika memiliki kekayaan bersih sekitar 192.700 dolar. Sementara itu, kebanyakan orang mengatakan mereka membutuhkan sekitar 1,26 juta dolar untuk pensiun dengan nyaman. Itu jarak yang cukup jauh. Sekitar 43 juta orang Amerika berusia antara 45 dan 65 tahun dan kemungkinan akan pensiun dalam dua dekade ke depan.

Jika Anda mengambil seluruh kekayaan Warren Buffett sebesar 154 miliar dolar dan membaginya sama rata di antara 43 juta orang itu? Setiap orang mendapatkan 3.581,39 dolar. Itu saja. Tidak mengubah hidup. Jujur saja, untuk kebanyakan orang itu hampir cukup untuk beberapa bulan pengeluaran. Sekian untuk bailout miliarder.

Insight sebenarnya di sini adalah bahwa bahkan kekayaan bersih Warren Buffett tidak cukup berpengaruh ketika berbicara tentang distribusi massal. Yang sebenarnya berarti sesuatu yang penting: Anda tidak bisa bergantung pada solusi eksternal. Anda harus membangun pensiun Anda sendiri.

Kabar baiknya? Itu sebenarnya bisa dilakukan jika Anda punya rencana. Jika Anda punya 20 tahun sampai pensiun dan kekayaan bersih saat ini adalah rata-rata 192.700 dolar itu, dengan pengembalian tahunan 8% Anda akan mendekati 950.000 dolar. Tambahkan 500 dolar per bulan dan Anda pada dasarnya mencapai target 1,26 juta dolar. Itu adalah bunga majemuk yang melakukan pekerjaan berat.

Batas waktu yang lebih ketat? Katakanlah Anda hanya punya 10 tahun. Maka Anda harus menabung secara agresif—seperti 4.500 dolar per bulan di atas jumlah awal Anda. Atau jika Anda bisa mendapatkan pengembalian 10%, Anda turun ke 3.500 dolar per bulan. Matematika bekerja, tapi membutuhkan disiplin.

Alternatifnya, Anda bisa membalikkan rumusnya. Alih-alih mengejar 1,26 juta dolar, bagaimana jika Anda mengurangi gaya hidup atau pindah ke tempat yang lebih murah? Jika Anda hanya membutuhkan 700.000 dolar untuk pensiun dengan nyaman, itu target yang jauh lebih realistis.

Intinya: kekayaan bersih Warren Buffett besar, tapi itu bukan solusi untuk masalah pensiun orang rata-rata. Kekayaan sejati terjadi saat Anda mengendalikan investasi sendiri, tingkat tabungan sendiri, dan pengeluaran sendiri. Di situlah kekuatan sebenarnya.