Baru saja menemukan sesuatu yang menarik tentang kekayaan di Amerika. Ternyata sekitar 1 dari 15 orang Amerika sekarang adalah miliarder — itu lebih dari 22 juta orang. Dan angka ini terus bertambah. Proyeksi menunjukkan angka ini akan mencapai 25,4 juta pada tahun 2028. Jadi bagaimana menjadi miliarder semakin sedikit menjadi sebuah fantasi dan lebih menjadi tujuan yang dapat dicapai oleh orang biasa.

Apa yang membuat saya terkesan adalah bahwa ini bukan lagi sesuatu yang langka. Jalannya ada, dan banyak orang benar-benar menjalani jalur itu. Perbedaan antara mereka yang berhasil dan yang tidak biasanya bergantung pada beberapa keputusan kunci yang diambil secara konsisten dari waktu ke waktu.

Izinkan saya menjelaskan apa yang benar-benar berhasil. Pertama, kewirausahaan. Jika Anda memiliki ide bisnis yang menyelesaikan masalah nyata, itu berpotensi menjadi jalur tercepat. Ya, ini berisiko dan membutuhkan usaha serius, tetapi keuntungannya besar. IPO atau akuisisi bisa mengubah segalanya dalam semalam.

Tapi inilah — kebanyakan orang tidak akan memulai perusahaan bernilai miliaran dolar. Jadi bagaimana dengan kita yang lain? Pendekatan pasar saham sebenarnya lebih dapat diandalkan. Menyisihkan 10-20% dari penghasilan Anda dan secara konsisten menginvestasikannya dalam dana indeks selama 30-40 tahun? Itu akan berkembang menjadi uang yang serius. Waktu bekerja keras di sini. Dengan bunga majemuk yang bekerja untuk Anda, mencapai satu juta dolar menjadi hal yang tak terelakkan jika Anda tetap konsisten.

Properti real estate adalah sudut pandang lain yang saya lihat berhasil. Properti sewaan membangun kekayaan melalui apresiasi dan arus kas. House hacking juga cerdas — tinggal di satu unit dari properti multi-keluarga dan menyewakan yang lainnya. Penyewa Anda pada dasarnya membantu membayar cicilan hipotek Anda.

Lalu ada sisi pendapatan. Mengembangkan keterampilan berpenghasilan tinggi di bidang seperti rekayasa perangkat lunak, kedokteran, hukum, atau keuangan mempercepat semuanya. Pendapatan lebih berarti Anda bisa menabung dan berinvestasi lebih banyak. Matematika sederhana, tapi itu bekerja.

Saya juga memperhatikan orang yang mengikuti gelombang ekonomi. Saat ini itu berarti memposisikan diri Anda di bidang AI, energi hijau, atau sektor teknologi yang sedang berkembang. Anda tidak perlu mempertaruhkan seluruh portofolio, tetapi paparan strategis ke area pertumbuhan tinggi pasti memperbanyak pengembalian Anda lebih cepat.

Inilah yang paling banyak salah paham dari orang. Utang membunuh mimpi menjadi miliarder. Bunga kartu kredit 16% APR? Itu adalah penghancuran kekayaan. Keluar dari utang dan tetap menjauhinya adalah hal yang tidak bisa dinegosiasikan jika Anda serius tentang bagaimana menjadi miliarder.

Mengurangi pengeluaran juga penting. Setiap dolar yang tidak Anda keluarkan adalah dolar yang bisa Anda investasikan. Membeli mobil dengan uang tunai daripada membiayainya berarti Anda menyimpan pembayaran bulanan alih-alih ke bank.

Multiple aliran pendapatan adalah bagian yang menarik. Dividen, pendapatan sewa, usaha sampingan, pekerjaan konsultasi — orang kaya tidak bergantung pada satu gaji. Mereka memiliki uang yang masuk dari berbagai sumber. Diversifikasi itu yang memberi mereka keamanan dan mempercepat pembangunan kekayaan.

Bekerja dengan penasihat keuangan juga bisa membantu, terutama jika mereka berfungsi sebagai fiduciary dan benar-benar memikirkan kepentingan Anda.

Sekarang, bisakah Anda menjadi miliarder dalam setahun? Secara teknis ya, tapi Anda membutuhkan keberuntungan besar. Lebih realistis, jika Anda mulai dengan 50 ribu dolar yang diinvestasikan dengan pengembalian 7% dan menambahkan 500 dolar per bulan, Anda akan membutuhkan sekitar 30 tahun untuk mencapai satu juta dolar. Dengan modal awal 150 ribu dolar, mungkin 22 tahun. Bukan semalam, tapi bisa dicapai oleh siapa saja yang mau disiplin.

Rahasia sebenarnya bukan keberuntungan. Itu adalah mengantisipasi kemunduran, merencanakan untuk itu, dan tetap fokus saat segala sesuatunya menjadi berantakan. Jalur kekayaan kebanyakan orang memiliki jalan memutar. Mereka yang benar-benar sampai di sana adalah mereka yang mengharapkan itu dan tetap melangkah maju bagaimanapun juga.