Jadi aku sudah memikirkan ini cukup lama belakangan — bagaimana jika masalah sebenarnya bukan terlalu banyak menghabiskan, tetapi justru terlalu sedikit menghabiskan? Seperti, kita semua terbiasa mendengar tentang hidup di luar kemampuan, tapi tidak ada yang membicarakan ekstrem yang lain.

Aku memperhatikan sesuatu dalam hidupku sendiri dan orang-orang di sekitarku. Beberapa orang benar-benar sukses secara finansial, menghasilkan uang yang cukup, tapi mereka tetap stres dan tidak bahagia karena mereka hidup jauh di bawah kemampuan mereka sehingga mereka pada dasarnya tidak benar-benar hidup sama sekali. Biasanya ini adalah respons trauma dari masalah uang sebelumnya, tapi di suatu titik kamu harus melepaskan itu.

Ini yang mulai aku perhatikan. Pertama — ketika kamu melihat ke mana uangmu sebenarnya pergi, jika lebih dari setengahnya hanya hilang ke tabungan dan investasi, itu adalah tanda bahaya. Aturan 50-30-20 ada untuk alasan: 50% untuk kebutuhan, 30% untuk keinginan, 20% untuk tabungan. Tapi jika kamu menyisihkan 50% atau lebih, kamu pada dasarnya meninggalkan uang di meja sementara kamu masih cukup muda untuk menikmatinya. Itu bukan kebijaksanaan finansial, itu hanya kekurangan.

Hal kedua yang membuatku sadar — orang-orang mengeluh tentang tagihan pajak besar di akhir tahun. Seperti, ribuan dolar ke IRS. Dan saat aku tanya kenapa, karena mereka tidak mengambil potongan apa pun. Tidak punya rumah, tidak punya bisnis, tidak ada apa-apa. Sementara mereka bisa berinvestasi pada diri sendiri — mulai dari memulai usaha sampingan sampai membeli properti — dan memotong tagihan pajak itu setengahnya. Tapi mereka tidak mau karena mereka terlalu takut untuk mengeluarkan uang. Itu gila menurutku.

Lalu ada orang-orang yang secara harfiah punya uang untuk sesuatu yang mereka inginkan — jam tangan bagus, perjalanan, apa pun — dan mereka hanya... tidak membelinya. Mereka duduk di sana menginginkannya, punya uangnya, tapi kecemasan tentang pengeluaran membuat mereka lumpuh. Uang mereka terus menumpuk sementara mereka menjalani hidup tanpa kebahagiaan. Itu saat kamu tahu bahwa kamu hidup jauh di bawah kemampuanmu.

Masalahnya, hidup bukan tentang bekerja agar bisa mengumpulkan angka di rekening bank. Kamu bekerja agar bisa benar-benar hidup. Pengalaman lebih penting daripada barang — perjalanan, waktu bersama orang yang kamu pedulikan, melihat sesuatu yang menyentuhmu. Itu yang menciptakan kenangan nyata.

Tentu saja ada pengecualian. Jika kamu menabung untuk sesuatu yang spesifik seperti rumah atau berusaha membangun dana darurat yang solid, itu masuk akal. Tapi jika kamu hanya menimbun uang karena takut? Itu patut diperiksa. Jangan sampai sampai masa pensiun dan menyadari bahwa kamu tidak pernah benar-benar menjalani hidupmu.