Baru saja menemukan sesuatu yang liar saat menggulir YouTube. Ada guru sekolah menengah atas di Beijing bernama Jiang Xueqin yang membuat tiga prediksi pada Mei 2024 yang benar-benar menakutkan betapa akuratnya prediksi tersebut.

Pertama, dia memprediksi Trump akan memenangkan pemilihan. Kemudian dia mengatakan AS akan terlibat dalam perang dengan Iran. Dan ketiga—ini bagian yang mengganggu—dia mengatakan Amerika akan kalah dalam perang itu dan itu akan mengubah seluruh tatanan global. Ketiga prediksi tersebut disebutkan dalam sebuah video di kelas tanpa produksi mewah, hanya dia dan papan tulis.

Dua dari tiga sudah terjadi. Trump menang pada November 2024. AS dan Israel melancarkan serangan ke Iran pada Februari 2026. Sekarang kita sedang menjalani prediksi ketiga, dan jujur saja, logika dia tentang mengapa AS kalah cukup menakutkan.

Itulah mungkin sebabnya Tucker Carlson baru-baru ini mengundangnya di acaranya. Carlson telah diasingkan dari kerumunan MAGA setelah secara terbuka menentang serangan Iran, menyebutnya "menjijikkan dan benar-benar jahat." Trump secara harfiah mengatakan Carlson kehilangan jalannya. Jadi ketika Carlson membutuhkan seseorang untuk mengartikulasikan mengapa perang ini mungkin tidak bisa dimenangkan, dia mengundang Jiang Xueqin.

Argumen inti pria ini: militer AS pada dasarnya adalah peninggalan Perang Dingin—mahal, berfokus pada teknologi, tetapi buruk dalam menahan perang berkepanjangan. Kamu menggunakan misil interceptor seharga jutaan dolar melawan drone seharga $50.000. Matematika itu tidak cocok dalam jangka panjang.

Tapi di sinilah bagian yang menjadi lebih gelap. Jiang Xueqin menunjukkan bahwa Iran memiliki langkah yang bisa menghancurkan segalanya: menyerang fasilitas desalinasi di seluruh Teluk. Kuwait mendapatkan 90% air minumnya dari desalinasi. Arab Saudi mendapatkan 70%. Hancurkan itu, dan kamu akan melihat keruntuhan kemanusiaan regional. Dia mengatakan ini pada awal Maret. Lima hari kemudian, Iran menyerang fasilitas desalinasi di Bahrain. Tepat prediksi.

Di acara Carlson, Jiang Xueqin bahkan lebih jauh lagi. Dia pada dasarnya mengatakan seluruh ekonomi global modern dibangun di atas energi murah dan sistem petrodolar. Jika AS tidak bisa mengendalikan Teluk, negara-negara berhenti membeli dolar, dan tiba-tiba ekonomi AS—yang dia sebut sebagai skema Ponzi yang bergantung pada pembelian dolar asing—mulai runtuh. AS memiliki utang sebesar $39 triliun. Siklus itu pecah, semuanya pecah.

Lalu apa yang akan terjadi selanjutnya menurut dia? Perang berlarut-larut seperti di Ukraina. AS tidak bisa keluar karena Iran mengisi kekosongan. Energi menjadi mahal. Negara-negara mulai memperkuat militer. Rantai pasokan global runtuh dan kita kembali ke mercantilisme. Trump mungkin memerintahkan wajib militer nasional. Kerusuhan di jalanan. Penempatan Garda Nasional. Tahun-tahun kekerasan fraksional.

Dia bahkan mengatakan tahun ini bisa terlihat seperti film yang memenangkan Best Picture untuk skenario Perang Dunia—kecuali ini tidak lagi bersifat hipotetis.

Yang menarik adalah siapa sebenarnya Jiang Xueqin. Dia bukan sekadar peramal kiamat acak. Dia tumbuh di Toronto setelah imigrasi dari China saat berusia enam tahun, kuliah di Yale jurusan Sastra Inggris, lalu menghabiskan dua puluh tahun bekerja sebagai jurnalis, sutradara dokumenter, dan reformis pendidikan sebelum kembali ke Beijing. Dia mengajar filsafat dan klasik Barat di sebuah sekolah swasta. Kerangka pikirnya berasal dari apa yang dia sebut "sejarah psiko"—ide bahwa sejarah memiliki pola struktural yang bisa dianalisis untuk memprediksi masa depan.

Pria ini pada dasarnya melatih dirinya sendiri untuk melihat melalui kebisingan permukaan dan mengidentifikasi kekuatan mendasar yang membentuk peristiwa. Itu bukan keahlian dalam satu bidang sempit—itu adalah cara berpikir yang melintasi segala hal.

Yang tetap melekat di saya adalah sesuatu yang dia katakan di kelas: kerangka sejarah yang benar harus menghubungkan masa lalu, menjelaskan saat ini, dan memprediksi masa depan secara bersamaan. Hanya dengan begitu kamu mendekati kebenaran. Tiga prediksi dia sedang menguji kerangka itu secara nyata, dan sejauh ini kerangka itu bertahan dalam cara yang tidak nyaman untuk disaksikan.

Alasan dia tetap di kelas alih-alih menjadi analis penuh waktu? Bukan karena lebih aman, tetapi karena masih ada orang di sana yang bersedia mengajukan pertanyaan serius. Itu terasa seperti detail terpenting dalam seluruh cerita ini.