Baru saja melihat berita - John Karony, mantan CEO SafeMoon, dijatuhi hukuman penjara federal selama 100 bulan. Itu sekitar 8 tahun dan 4 bulan, dan jujur saja, ini adalah salah satu vonis penipuan kripto paling signifikan yang kita lihat dalam beberapa tahun terakhir.

Kasus ini selesai pada awal Februari, dan rincian-rinciannya cukup memberatkan. Karony dihukum atas tiga dakwaan utama: konspirasi untuk melakukan penipuan sekuritas, penipuan melalui transfer elektronik, dan pencucian uang. Hakim, Eric R. Komitee dari Distrik Timur New York, tidak berbelit-belit saat menjatuhkan hukuman - dia menyebut seluruh skema SafeMoon sebagai "penipuan besar" dan mengatakan itu lebih dekat ke pencurian langsung daripada penipuan sekuritas tradisional.

Inilah yang sebenarnya terjadi. Karony dan timnya menjanjikan kepada investor bahwa SafeMoon memiliki kolam likuiditas yang terkunci dan tidak bisa disentuh - pada dasarnya sebagai perlindungan dari rug-pull. Mereka mengklaim bahwa pajak transaksi 10% akan secara otomatis meningkatkan ukuran kolam, dan bahwa orang dalam seperti mereka sendiri tidak bisa mengurasnya. Semua bohong. Pada kenyataannya, mereka memiliki akses penuh ke kolam tersebut dan secara sistematis menyedot jutaan token untuk penggunaan pribadi.

Lebih buruk lagi, sementara secara publik menyangkal mereka memegang atau memperdagangkan SafeMoon, Karony dan rekan konspiratornya terus-menerus membeli dan menjual token, terutama saat harga sedang puncaknya. Mereka memindahkan hasil curian melalui dompet crypto yang tidak dapat dilacak dan akun pertukaran palsu. Pria itu pergi dengan lebih dari $9 juta aset - mobil mewah, rumah seharga $2,2 juta di Utah, beberapa properti. Sementara itu, korban bersaksi tentang bagaimana jaminan John Karony membuat mereka merasa cukup aman untuk menginvestasikan tabungan seumur hidup mereka.

Seorang korban menangis saat menggambarkan bagaimana mereka masih tidak mampu membeli rumah karena kerugian tersebut. Itulah dampak nyata di sini. Hakim menekankan bahwa ini bukan penipuan kecil yang mempengaruhi beberapa orang - ini adalah kerugian besar-besaran dari orang-orang yang sengaja dimanipulasi.

Pembelaan Karony mencoba bermain kartu usia (dia berusia 25 tahun saat itu), tetapi tidak berhasil. Jaksa menuntut 12 tahun, pembela menginginkan sekitar satu tahun, tetapi hakim memutuskan 100 bulan berdasarkan pedoman federal dan tingkat keparahan skema tersebut.

Rekan konspiratornya, Thomas Smith, sudah mengaku bersalah dan menunggu vonis, sementara Kyle Nagy tampaknya masih buron. Hukuman maksimal yang bisa dijatuhkan kepada Karony adalah 45 tahun, jadi 100 bulan, meskipun cukup besar, menunjukkan bahwa hakim mempertimbangkan beberapa faktor yang menguntungkannya.

Kasus ini adalah pengingat brutal mengapa ketekunan dalam due diligence sangat penting dalam dunia kripto. Ketika proyek-proyek membuat janji besar tentang mekanisme keamanan dan komitmen pendiri, inilah jenis hal yang bisa terjadi. SafeMoon menjadi pelajaran berhati-hati, dan vonis John Karony kini menjadi bagian dari sejarah kripto sebagai salah satu kasus penipuan paling terkenal.