Baru lebih dari satu tahun yang lalu, tepatnya pada tanggal 28 Agustus 2014, meninggal Hal Finney, pengembang yang menerima Bitcoin pertama yang dikirim oleh Satoshi Nakamoto. Ini adalah salah satu momen yang menandai sejarah kriptografi, dan layak untuk mengenang siapa sebenarnya tokoh penting ini di awal mula BTC.

Hal Finney bukan hanya seorang programmer biasa. Pria ini adalah pengembang perangkat lunak Amerika, yang mengkhususkan diri dalam permainan konsol, tetapi masuk ke dalam sejarah karena menjadi orang pertama yang menerima transaksi Bitcoin. Satoshi mengirim 10 BTC dari alamatnya ke Hal Finney, kemungkinan sebagai pengujian protokol. Nama lengkapnya adalah Harold Thomas Finney II, dan dia adalah salah satu kontributor aktif pertama dari Bitcoin, selain dikenal sebagai aktivis di komunitas kripto. Pada tahun 2004, bahkan sebelum Bitcoin ada, Finney telah menciptakan sistem Bukti Kerja yang dapat digunakan kembali.

Sekarang datang bagian menariknya. Selama bertahun-tahun, terutama setelah kematiannya, mulai beredar sebuah teori di komunitas: apakah Hal Finney sebenarnya adalah Satoshi Nakamoto? Logika ini tampak masuk akal bagi sebagian orang. Finney memiliki pengetahuan teknis, hadir sejak awal, dan pernah bekerja langsung dengan Satoshi. Pada tahun 2020, di Reddit, diskusi ini meledak. Beberapa berargumen bahwa Finney sangat membutuhkan uang untuk biaya medis terkait penyakitnya, jadi mengapa tidak menjual bitcoin milik Satoshi jika memang memilikinya? Yang lain menunjuk pada posting terakhirnya di Reddit, di mana Hal Finney mengenang hari-hari awal Bitcoin, korespondensinya dengan Nakamoto, dan transaksi pertama 10 BTC itu.

Tapi di sinilah detail pentingnya: Hal Finney menderita ALS, esclerosis lateral amiotrofik, sejak tahun 2009. Dia hidup dengan penyakit ini hingga meninggal pada 2014, yang membuatnya semakin lama menjadi lumpuh. Meski begitu, dia tetap terlibat dalam komunitas kripto selama mampu.

Teori ini semakin kuat, tetapi pada Oktober 2023 muncul sebuah penelitian dari Jameson Lopp yang hampir menutup rapat kemungkinan tersebut. Lopp menyajikan berbagai bukti, termasuk sebuah episode pada 18 April 2009, ketika Hal Finney mengikuti lomba lari 10 mil sementara Satoshi Nakamoto mengirim email ke Mike Hearn. Sulit berada di dua tempat sekaligus, bukan? Ini menjadi bukti kuat yang menentang teori bahwa Hal Finney adalah Satoshi.

Misteri siapa sebenarnya Satoshi Nakamoto tetap berlanjut. Yang pasti kita tahu adalah bahwa Hal Finney adalah salah satu orang pertama yang percaya pada protokol Bitcoin dan berkontribusi secara signifikan di masa awalnya. Kematianya, lebih dari satu dekade yang lalu, menandai akhir dari sebuah era. Dan komunitas terus berusaha mengungkap identitas pencipta BTC, tetapi setidaknya sekarang kita punya kejelasan bahwa Hal Finney, meskipun sangat penting, bukanlah orang di balik topeng tersebut.