Belakangan ini saya berpikir tentang seberapa sering kita menyerah terlalu cepat. Dan saya menemukan sebuah kisah yang benar-benar membalikkan pandangan tentang usia dan kegagalan.

Harland Sanders — nama yang dikenal di seluruh dunia berkat KFC, tetapi jalannya tidaklah mudah. Lahir pada tahun 1890 di Indiana, dan hidup langsung memberinya pukulan. Ayah meninggal saat dia berusia 6 tahun. Harland kecil harus memasak dan merawat adik-adiknya sementara ibunya bekerja. Masa kecilnya benar-benar hilang.

Sekolah tidak menarik baginya. Keluar di kelas 7 dan mulai bekerja di mana saja — petani, kondektur trem, penjaga boiler, tentara, agen asuransi. Di mana pun dia bekerja, dia selalu dipecat dan ditolak. Tampaknya dunia berkata padanya: kamu tidak cocok.

Tapi di usia 40 tahun, Harland Sanders akhirnya menemukan sesuatu yang miliknya. Mengelola stasiun pengisian bahan bakar, di mana dia memasak makanan untuk para pelancong yang lewat. Dan ayam gorengnya — wow. Orang-orang sangat menyukainya. Pertama kali dia merasa bahwa dia menciptakan sesuatu yang benar-benar berharga.

Hidup tentu saja tidak memberinya ketenangan. Pada usia 65 tahun, jalan raya baru melewati restoran miliknya. Bisnisnya runtuh. Hanya tersisa cek jaminan sosial sebesar 105 dolar. Bagi kebanyakan orang, itu adalah akhir dari cerita. Pensiun, dilupakan, surut.

Tapi Harland Sanders terbuat dari bahan yang berbeda. Dia tidak menyerah. Dia mengisi mobilnya dengan resep ayam goreng dan mulai berkeliling dari satu restoran ke restoran lain, menawarkan ide-nya secara gratis sebagai imbalan persentase kecil dari penjualan. Dia tidur di mobil, mengetuk pintu, berkali-kali mendengar “tidak”.

1009 kali dia ditolak. Seribu kali. Tapi dia tidak berhenti. Pada kali seribu satu, satu restoran setuju. Dan itu adalah awal dari Kentucky Fried Chicken.

Pada usia 70 tahun, KFC sudah menjangkau seluruh Amerika. Pada tahun 1964, Sanders menjual perusahaan seharga 2 juta dolar, tetapi wajahnya menjadi wajah merek. Hari ini, ini adalah jaringan global dengan lebih dari 25 ribu cabang di 145 negara.

Inilah intinya — Harland Sanders membuktikan bahwa usia hanyalah angka. Kegagalan bukanlah hukuman, itu hanyalah informasi. Ketika kamu mendengar “tidak” lagi, itu bukan berarti kamu salah. Itu berarti kamu belum menemukan orang yang tepat.

Setiap kali saya merasa hampir menyerah, saya ingat kisah ini. Orang yang pada usia 65 tahun hanya memiliki 105 dolar dan kegagalan tak terhitung, menciptakan sebuah kerajaan. Jika dia bisa, mengapa saya tidak bisa? Mengapa kamu tidak bisa?