Belakangan saya menyadari sebuah perubahan geopolitik yang menarik, ketika semua perhatian tertuju pada konfrontasi AS-Iran, Turki tiba-tiba mengambil langkah, dan arahnya sama sekali di luar dugaan.

Erdoğan secara terbuka mengecam tindakan militer Amerika Serikat dan Israel terhadap Iran, secara langsung menyatakan bahwa ini mengancam kedamaian rakyat Iran. Kata-kata ini diucapkan oleh seorang pemimpin dari negara anggota NATO, sungguh mengejutkan. Seharusnya, antara sekutu ada kesepahaman dasar, tetapi Turki dengan keras melanggar logika itu.

Mengapa? Saya memikirkannya dengan cermat, pertimbangan Turki sebenarnya sangat realistis. Lokasi geografis menentukan segalanya—Iran dan Turki hanya dipisahkan oleh perbatasan sekitar 500 kilometer, begitu konflik di Timur Tengah pecah, yang paling pertama terkena dampaknya pasti Turki. Gelombang pengungsi akan langsung mengalir ke Turki, beban ekonomi akan langsung memburuk, negara yang sudah menghadapi inflasi tinggi dan tekanan ketenagakerjaan ini sama sekali tidak mampu menanggungnya.

Erdoğan bukan orang bodoh, dia sangat paham bahwa Amerika Serikat di Timur Tengah tidak pernah benar-benar memikirkan sekutunya. Pikirkan soal kelompok Kurdi, itu adalah masalah utama bagi Turki, tetapi Amerika demi kepentingannya sendiri diam-diam memberi senjata dan dukungan kepada Kurdi. Ada juga masalah S-400 dan F-35, Turki hanya ingin memperkuat kemampuan pertahanannya, tetapi Amerika langsung memberlakukan sanksi dan mengeluarkan dari proyek. Bukankah ini yang disebut sebagai “sekutu”?

Lebih penting lagi adalah kepentingan ekonomi. Perdagangan bilateral Turki dan Iran setiap tahun menembus 10 miliar dolar, produk pertanian, energi, bahan bangunan, semuanya saling bergantung. Iran perlu jalur darat melalui Turki untuk menghindari sanksi Amerika, Turki juga membutuhkan energi dan pasar Iran. Dengan sanksi Amerika terhadap Iran, ekonomi Turki sendiri akan mengalami pukulan berat, perusahaan dan petani dalam negeri akan ikut terkena dampaknya.

Namun, perhitungan Erdoğan tidak berhenti di situ. Turki mengendalikan Selat Bosporus, sekitar 3% pengiriman minyak dunia melewati sini. Jika AS dan Iran benar-benar berperang, Iran mungkin akan menutup Selat Hormuz, saat itu Selat Bosporus akan menjadi pusat transportasi energi global. Seberapa berharganya peluang ini? Cukup untuk memberi Turki lebih banyak suara di depan Eropa dan Amerika.

Apa tujuan yang lebih dalam? Erdoğan ingin menjadikan Turki kekuatan utama di Timur Tengah, bukan lagi sekadar anak bawang Amerika. Saat ini Qatar dan Irak sedang berusaha menjadi mediator antara AS dan Iran, bagaimana mungkin Turki absen? Dia muncul mengecam Israel dan mendukung Iran, sebenarnya ingin secara aktif terlibat dalam konfrontasi ini, berperan sebagai mediator. Selama bisa mendorong terjadinya negosiasi AS-Iran, posisi Turki di kawasan akan meningkat secara signifikan.

Tentu saja, Erdoğan juga mempersiapkan skenario terburuk. Turki sudah menambah pasokan sistem pertahanan udara dan pasukan khusus di perbatasan dekat Iran, memperkuat pengawasan terhadap drone dan roket. Dia juga diam-diam berkoordinasi dengan Rusia, meskipun ada perbedaan pendapat soal Suriah, tujuan mereka sama dalam mencegah meluasnya perang AS-Iran. Dengan Rusia sebagai penyangga, posisi Turki terhadap Amerika Serikat tentu lebih kokoh.

Pada akhirnya, ini adalah kebijaksanaan bertahan dari negara kecil dalam permainan kekuatan besar. Turki harus mengutamakan kepentingan nasionalnya sendiri, bukan sekadar mengikuti Amerika secara membabi buta. Pengalaman Perang Teluk dulu masih segar, ketika Turki mengikuti sanksi AS terhadap Irak, akhirnya ekonomi mereka hancur, inflasi melonjak, dan Erdoğan pasti ingat hal ini.

Dalam politik internasional, tidak ada sekutu yang abadi, hanya kepentingan yang abadi. Serangan balik Turki sebenarnya adalah pesan kepada Amerika: Jangan lagi memperlakukan sekutu sebagai alat, jangan lagi mengandalkan hegemoni untuk bertindak semena-mena, kalau tidak, sekutu-sekutu di sekitar akan perlahan meninggalkan. Pilihan Turki kali ini mencerminkan usaha negara besar regional untuk mencari otonomi dan keseimbangan.