Saya baru saja meninjau sejarah Lead Bank dan sebenarnya cukup menarik bagaimana sebuah bank komunitas yang berusia seratus tahun berhasil berinovasi kembali di era kripto.

Semua dimulai dengan Garden City Bank pada tahun 1928 di Missouri, bertahan dari Depresi Besar, berganti pemilik beberapa kali, tetapi tetap menjadi bank tradisional pada dasarnya. Titik baliknya terjadi pada tahun 2022 ketika Jackie Reses, sosok penting dari Wall Street dengan pengalaman di Goldman Sachs, Yahoo, dan Square, memutuskan untuk membeli bank tersebut. Ini bukanlah sebuah keinginan semata: Reses merasa frustrasi melihat bagaimana sektor fintech tidak bisa berkembang lebih jauh dalam batasan perbankan tradisional, jadi dia memilih jalan yang paling langsung: membeli bank secara langsung.

Yang menarik adalah Reses membentuk tim di Silicon Valley dan secara harfiah membangun kembali infrastruktur teknologi dari nol. Mereka menyingkirkan seluruh teknologi warisan yang dimiliki bank-bank lama, menerapkan sistem akuntansi waktu nyata menggunakan AWS dan Snowflake, dan menghilangkan ketergantungan pada middleware. Ini terbukti sebagai langkah brilian karena ketika Synapse bangkrut pada tahun 2024 dan menyeret beberapa penyedia BaaS, Lead Bank keluar tanpa cedera sama sekali. Sementara yang lain tenggelam, mereka mendapatkan pelanggan baru seperti Revolut dan Ramp.

Pada tahun 2024 mereka menyelesaikan putaran Seri B sebesar 70 juta dolar dengan valuasi sebesar 1,47 miliar dolar. Saat ini Lead Bank diposisikan sebagai jembatan utama antara kripto dan keuangan tradisional. Mereka adalah salah satu bank yang mendukung penyelesaian USDC di Solana untuk Visa, menawarkan on-ramp dan off-ramp 24/7 untuk perusahaan kripto yang mematuhi regulasi, memetakan uang fiat langsung ke alamat on-chain.

Model mereka cerdas: simpanan komersial biaya rendah, pertumbuhan didorong oleh pendapatan non-bunga seperti biaya transaksi. Lead Bank mendefinisikan ulang bagaimana sebuah bank terlihat di abad ke-21, terutama yang memahami ekosistem kripto. Itulah yang terjadi ketika Anda mengambil institusi berusia seratus tahun dan membekalinya dengan mentalitas startup.