Kamu tahu, ada satu cerita di dunia crypto yang masih membuat orang berbicara bertahun-tahun kemudian, dan itu melibatkan seorang pria bernama Gerald Cotten. Pada tahun 2013, ketika kebanyakan orang masih menganggap Bitcoin sebagai lelucon, Cotten ikut mendirikan QuadrigaCX—yang menjadi bursa kripto terbesar di Kanada saat itu. Pria itu memposisikan dirinya sebagai visioner yang membawa aset digital ke massa, menjalani gaya hidup impian dengan kapal pesiar, sering bepergian, dan segala macam.

Tapi di sinilah yang menjadi aneh. Tidak seperti bursa normal dengan keamanan terdistribusi, Cotten menyimpan sesuatu yang sangat berisiko—dia adalah satu-satunya orang yang memegang kunci pribadi untuk dompet dingin QuadrigaCX. Secara harfiah satu-satunya orang. Yang berarti jika sesuatu terjadi padanya, dana tersebut akan hilang begitu saja.

Kemudian pada bulan Desember 2018, Gerald Cotten pergi ke India bersama istrinya untuk apa yang mereka sebut bulan madu. Beberapa hari kemudian, dia meninggal dunia. Secara resmi karena komplikasi dari penyakit Crohn, tetapi tubuhnya langsung diawetkan hampir seketika, yang langsung menimbulkan kecurigaan. Tidak ada autopsi. Tidak ada apa-apa.

Ketika bursa mencoba mengakses dana setelah kematiannya, mereka tidak bisa. $215 juta dalam Bitcoin dan aset lain hilang begitu saja. Seluruh kejadian runtuh, dan tiba-tiba ribuan investor menyadari uang mereka benar-benar tidak bisa diakses. Dan yang menarik—Gerald Cotten telah memperbarui wasiatnya beberapa hari sebelum meninggal, meninggalkan semuanya untuk istrinya.

Komunitas crypto menjadi sangat heboh dengan berbagai teori. Beberapa orang percaya Gerald Cotten mengatur semuanya dan melarikan diri dengan dana tersebut. Yang lain percaya ini adalah skema Ponzi sejak awal dan kematiannya adalah strategi keluar yang sempurna. Penyelidik kemudian menemukan jutaan transaksi tersembunyi yang menunjukkan dana telah dipindahkan sebelum hilangnya.

Tahun-tahun berlalu. Pada tahun 2021, para investor bahkan menuntut agar jenazah Gerald Cotten digali kembali untuk memastikan dia benar-benar meninggal. Tapi itu tidak pernah terjadi. Hingga hari ini, uangnya tidak pernah ditemukan kembali, ribuan orang kehilangan tabungan hidup mereka, dan seluruh kasus ini tetap menjadi salah satu misteri terbesar yang belum terpecahkan di dunia crypto. Kasus ini pada dasarnya menjadi pelajaran tentang kontrol terpusat dan mengapa kamu tidak pernah boleh mempercayai satu orang dengan segalanya.