Baru saja melihat banyak pendatang baru yang bingung dengan berbagai singkatan di dunia ini, apa itu PoW, PoS, DPoS, sekumpulan istilah Inggris yang datang menghantam, rasanya lebih sulit dari ujian bahasa Inggris saat ujian masuk perguruan tinggi. Sebenarnya semua ini adalah mekanisme konsensus blockchain, hari ini akan saya jelaskan dengan bahasa sederhana.

Pertama, sebut saja PoW (Proof of Work), yaitu bukti kerja. Pemahaman sederhananya adalah, semua orang memecahkan masalah, siapa yang pertama menyelesaikan akan mendapatkan hak pencatatan transaksi, lalu mendapatkan hadiah. Bitcoin menggunakan mekanisme ini, penambang bersaing melalui kekuatan komputasi untuk mendapatkan BTC. Terlihat adil, tapi masalahnya juga cukup jelas—sangat boros listrik. Konon, biaya listrik tahunan Bitcoin saja bisa mencapai puluhan miliar dolar, itulah sebabnya beberapa tahun terakhir para aktivis lingkungan terus mengkritik PoW.

Lalu ada PoS (Proof of Stake), bukti kepemilikan. Mekanisme ini sepenuhnya berlawanan, bukan berdasarkan kekuatan komputasi, melainkan jumlah dan lamanya kamu memegang koin. Semakin banyak koin dan semakin lama dikunci, semakin besar peluangmu mendapatkan hak pencatatan transaksi. Setelah Ethereum upgrade ke versi 2.0, mereka memakai mekanisme ini, lebih hemat listrik, juga tidak perlu mesin penambang. Tapi ini menimbulkan masalah baru—semakin kaya orang, semakin kaya pula mereka. Karena orang yang memegang lebih banyak koin akan mendapatkan lebih banyak hadiah, koin mereka akan semakin bertambah, kekuasaan token semakin terkonsentrasi, yang sedikit ironis untuk dunia desentralisasi.

Terakhir ada DPoS (Delegated Proof of Stake), bukti kepemilikan terdelegasi. Bayangkan saja seperti voting di dewan direksi perusahaan, pemegang koin memilih beberapa perwakilan node, yang kemudian bertanggung jawab untuk pencatatan transaksi. Dengan cara ini efisiensi meningkat, tidak perlu seluruh jaringan ikut serta, tapi risikonya adalah tingkat sentralisasi meningkat, kekuasaan terkonsentrasi di tangan sedikit perwakilan.

Sebenarnya tidak ada mekanisme konsensus yang sempurna. PoW aman tapi boros listrik, PoS ramah lingkungan tapi mudah menimbulkan kesenjangan kekayaan, DPoS efisien tapi berisiko sentralisasi. Saat ini, sebagian besar blockchain utama di pasar memilih dari ketiga mekanisme ini, atau menggabungkannya dalam skema campuran. Dengan perkembangan teknologi, mekanisme konsensus pasti akan terus berevolusi, tapi untuk saat ini, masing-masing punya alasan dan kelebihannya sendiri.