Di seluruh dunia, minoritas ekonomi yang kuat hampir selalu berada dalam posisi lemah secara politik (Tionghoa Asia Tenggara, Yahudi Eropa, India di Afrika Timur).

Kekuasaan politik terkonsentrasi, sementara kekuasaan ekonomi tersebar. Aliansi pedagang tidak mampu menahan kekerasan dari negara bangsa dan kekaisaran, seperti halnya pembubaran alami Liga Hanse.
Bisnis adalah pemikiran pedagang perantara, sementara negara bangsa dan kekaisaran sering kali melampaui kepentingan murni dalam pengambilan keputusan.
Orang Tionghoa adalah pedagang yang sangat unggul, dan pedagang yang unggul membutuhkan perlindungan negara yang luar biasa.