TikTok seharga $5.000: Grup Uang Gelap Terkait OpenAI Merekrut Influencer untuk Mempromosikan 'Ancaman AI Tiongkok'

Menurut pemantauan oleh Beating, sebuah penyelidikan oleh WIRED menemukan bahwa organisasi nirlaba Build American AI secara sistematis membayar influencer media sosial melalui agensi pemasaran SM4 untuk menyebarkan pesan tentang ‘ancaman AI Tiongkok terhadap Amerika’ di TikTok dan Instagram. Build American AI adalah organisasi uang gelap (501©(4), tidak wajib mengungkapkan donor) yang terkait dengan super PAC Leading the Future, yang menerima dana dari pendiri dan presiden OpenAI Greg Brockman, pendiri Palantir Joe Lonsdale, perusahaan modal ventura Andreessen Horowitz, dan perusahaan AI Perplexity. Kampanye ini beroperasi dalam dua fase. Fase pertama merekrut influencer gaya hidup untuk secara luas mempromosikan manfaat AI Amerika, dengan beberapa blogger ibu dan keluarga yang memiliki ratusan ribu pengikut berpartisipasi dalam posting, menandainya sebagai ‘iklan’ tetapi tidak mengungkapkan sumber dana tertentu. Fase kedua beralih ke narasi tentang Tiongkok, dengan SM4 merekrut pembuat konten dengan tarif $5.000 per video TikTok, meminta mereka secara alami memasukkan frasa tentang ‘Tiongkok mencuri data dan pekerjaan Amerika’ ke dalam konten sehari-hari mereka (seperti membuat sarapan untuk anak-anak mereka). Naskah contoh yang disediakan oleh Build American AI menyatakan: ‘Tiongkok sangat berusaha mengalahkan Amerika dalam AI; jika mereka menang, mereka dapat mengakses data pribadi saya dan anak-anak saya serta mengambil pekerjaan yang seharusnya milik orang Amerika.’ Kampanye ini beroperasi secara politik: SM4 bertanggung jawab merekrut pembuat konten yang condong ke kiri, sementara organisasi mitra lain menargetkan yang condong ke kanan. Dokumen briefing internal menunjukkan rencana untuk memperluas dari blogger gaya hidup perempuan ke komentator politik sayap kiri, pemimpin teknologi bisnis, dan blogger gaya hidup pria. Wartawan WIRED, Taylor Lorenz, mengetahui rincian kampanye setelah diundang oleh SM4, dan beberapa pembuat konten lain yang menerima undangan serupa mengonfirmasi operasi tersebut. Leading the Future mengklaim telah menerima dana sebesar $140 juta dari sumbangan dan komitmen, dengan $51 juta tersedia per April. Dokumen FEC menunjukkan bahwa Brockman masing-masing menyumbang $12,5 juta, sementara Marc Andreessen dan Ben Horowitz masing-masing menyumbang $12,5 juta. OpenAI menyatakan bahwa perusahaan tidak memiliki afiliasi dengan Leading the Future atau Build American AI dan tidak memberikan dana atau dukungan apa pun; Palantir juga menyatakan tidak berkontribusi. Jamie Cohen, seorang profesor asosiasi studi media di Queen’s College, mengatakan kepada WIRED bahwa influencer yang menerima dana yang tidak diungkapkan untuk mempromosikan pesan perusahaan tertentu membuat publik sama sekali tidak menyadari, yang merupakan ‘kerusakan ekstrem terhadap demokrasi’ dan ‘ini adalah propaganda.’