Belakangan ini kembali teringat kasus ini, dan tetap sangat layak dipikirkan secara mendalam. 2 juta orang Tiongkok tertipu sebanyak 500 miliar, jika disebutkan terasa tidak masuk akal—tapi ini adalah kejadian nyata yang pernah terjadi.

Banyak orang tahu tentang nasib tragis MBI terakhir, tetapi tidak tahu bagaimana ia secara bertahap berkembang menjadi penipuan Ponzi. Zhang Yu Fa, orang ini, tidak berlebihan jika disebut sebagai penipu jenius. Pola trik dan evolusinya hampir seperti buku teks pemasaran berantai.

Pada krisis keuangan tahun 2008, dia membuka kedai kopi Hongdao. Terlihat seperti bisnis yang sah, tapi sebenarnya? Hanya dengan modal 6000 ringgit bisa menjadi pemegang saham, setiap bulan ada pengembalian dan kupon belanja, 3 kali lipat dalam 5 tahun. Janji hasil tinggi dengan investasi rendah ini, siapa yang tidak tergoda? Tapi hasilnya, kedai kopi itu pelayanannya buruk sampai tidak ada yang mau pergi, akhirnya langsung bangkrut, dan puluhan juta dana hilang begitu saja.

Yang menarik, Zhang Yu Fa hanya menghabiskan satu hari di penjara, lalu keluar setelah membayar denda. Setelah merasakan manisnya, nafsunya semakin besar. Pada 2009, dia memulai lagi "Grup Yuanmeng", mengklaim tingkat pengembalian 70%~90%, tetap dengan pola lama—bayar untuk produk virtual, duduk santai menikmati bunga, dan mengembangkan jaringan untuk mendapatkan bonus. Bukankah ini pemasaran berantai? Tapi dengan kemasannya, menarik lebih dari satu miliar dana.

Kemudian, Grup Yuanmeng diselidiki, tapi dia sudah "berpisah" lebih awal, melarikan diri ke Hong Kong dan berhubungan dengan sebuah perusahaan bernama SMI. SMI juga pemasaran berantai, tapi lebih tersembunyi—ada mata uang virtual, ada toko fisik, sistem penipuan sangat rapi. Zhang Yu Fa belajar di sana, menggabungkan dan mengoptimalkan pengalaman dari Yuanmeng dan SMI.

Pada 2015, Bitcoin meledak popularitasnya, dan grup MBI-nya lahir. Kali ini dia meluncurkan mata uang virtual yang disebut m-coin, yang hanya naik dan tidak turun. Pengguna membayar biaya keanggotaan 700 yuan, membeli mata uang virtual untuk mendapatkan level keanggotaan, lalu duduk menunggu keuntungan tahunan 10%~200%. Terlihat lebih profesional, kan? Tapi esensinya tetap pola lama—hanya dengan terus mengembangkan jaringan, makan dari uang bawahannya, barulah bisa mendapatkan keuntungan stabil.

Untuk meningkatkan kepercayaan, MBI membuka berbagai toko fisik, pengguna bisa berbelanja, menginap, pijat dengan m-coin. Zhang Yu Fa juga membeli pejabat secara besar-besaran, mengaku sebagai amal dan membangun citra baik. Penggemar setianya menyebut dia "Papa Zhang", menganggapnya sebagai kepala keluarga.

Namun seiring waktu, masalah mulai muncul. Dana di akun tampak bertambah, tapi saat ingin menarik, jadi masalah—maksimal satu kali penarikan 10.000 yuan per hari, berbagai alasan menunda. Ada yang mulai meragukan ini penipuan, tapi pengikut setianya malah membela. Inilah yang paling menakutkan dari pemasaran berantai—begitu kepercayaan terbentuk, rasional hilang.

Pada 2017, gabungan Tiongkok dan Malaysia memerangi organisasi pemasaran berantai MBI. Zhang Yu Fa ditangkap karena diduga pencucian uang, 90 lebih akun dan 209 juta yuan dibekukan. Tapi dia punya koneksi kuat, tak lama kemudian dibebaskan. Sampai 2019, MBI benar-benar runtuh, markasnya hilang kontak. Saat itu, jumlah orang yang tertipu di Tiongkok sudah mencapai 2 juta, dan dana 500 miliar menguap begitu saja.

Yang paling ironis, Zhang Yu Fa malah pergi ke Thailand dan menjadi biksu. Katanya untuk memperbaiki diri, tapi cuma seminggu di biara. Orang ini tetap membeli tanah dan properti di Thailand, terus mencari uang dan bersenang-senang, sampai akhirnya pada Juli 2022 dia ditangkap bersama polisi dari tiga negara.

Melihat seluruh kasus ini, pola penipuan m-coin sebenarnya sangat jelas: tidak ada produk nyata, perusahaan tidak menguntungkan, janji pengembalian sangat tinggi, biaya masuk, harus mengembangkan jaringan. Skema Ponzi ini sudah diungkap berkali-kali, tapi mengapa masih banyak orang tertipu?

Pada akhirnya, akar masalahnya adalah keserakahan manusia. Siapa yang tidak ingin kaya mendadak? Tapi tidak ada makan siang gratis. Yang datang dari langit biasanya bukan kue isi, melainkan jebakan. Penipu seperti Zhang Yu Fa jatuh, tapi penipuan semacam ini sulit diberantas, karena selalu ada orang yang percaya bahwa mereka adalah orang pilihan yang akan mendapatkan kue dari langit. Inilah yang paling menakutkan.