Anda tahu, saya sudah lama tertarik dengan sejarah ekonomi, dan satu hal selalu menarik perhatian — bagaimana orang mengulangi kesalahan yang sama. Depresi Besar bukan sekadar angka di buku pelajaran, ini adalah bencana nyata yang membalikkan kehidupan jutaan orang. Semuanya dimulai dari spekulasi biasa di bursa, dan berakhir dengan keruntuhan global.

Oktober 1929. Selasa Hitam. Para investor panik membeli saham secara massal dengan pinjaman, harga melambung ke langit, lalu — ledakan. Semuanya runtuh dalam satu hari. Orang kehilangan tabungan mereka, bank-bank tutup satu per satu. Kepanikan menyebar seperti gelombang — para penabung berlari ke bank, menuntut uang mereka, bank-bank tidak mampu menahan dan bangkrut. Ini adalah reaksi berantai yang nyata.

Tapi yang menarik: Depresi Besar bukan hanya krisis Amerika. Eropa, yang sudah lemah karena perang, mendapat pukulan dari ekspor. Pemerintah mulai memberlakukan hambatan tarif, berusaha melindungi pasar mereka, tetapi ini justru memperburuk keadaan. Perdagangan dunia menurun, produksi berkurang, pengangguran melonjak hingga 25% di beberapa negara. Orang-orang tidak bisa membeli roti, antrean untuk makanan menjadi hal biasa di kota-kota.

Yang membuat saya terkesan adalah betapa lamanya hal ini berlangsung. Sepuluh tahun penuh neraka ekonomi. Ribuan perusahaan tutup, petani kehilangan tanah, jutaan orang kehilangan pekerjaan. Ketegangan sosial meningkat, di beberapa negara ini menyebabkan pergeseran politik, munculnya gerakan ekstremis.

Keluar dari mimpi buruk ini tidak langsung. Franklin Roosevelt meluncurkan New Deal — program pemerintah besar-besaran, pekerjaan umum, penciptaan lapangan kerja baru. Pemerintah negara lain juga mulai campur tangan dalam ekonomi. Lalu dimulailah Perang Dunia II, yang, anehnya, membantu ekonomi pulih melalui produksi militer dan infrastruktur.

Akhirnya dari neraka ini orang belajar pelajaran. Asuransi simpanan muncul, regulasi pasar modal, sistem jaminan sosial. Pemerintah memahami bahwa mereka harus lebih aktif mengelola ekonomi, melindungi warga dari krisis.

Hari ini, saat melihat volatilitas pasar, kita mengingat kisah ini. Depresi Besar adalah pengingat betapa rapuhnya sistem jika tidak dikendalikan. Pelajaran dari tahun 1930-an masih mempengaruhi keputusan para politikus dan ahli. Dan itu benar — melupakan sejarah adalah hal yang berbahaya.