Jadi saya telah meneliti berbagai gelar keadilan pidana yang tersedia di luar sana, dan jujur saja, ada lebih banyak fleksibilitas daripada yang disadari kebanyakan orang. Bidang ini sangat besar - Anda bisa mulai dari gelar asosiasi dua tahun hingga doktor, dan setiap tingkat membuka pintu yang berbeda tergantung apa yang sebenarnya ingin Anda lakukan.

Izinkan saya menjelaskan apa yang telah saya temukan. Jika Anda baru memulai dan ingin mencoba-coba, gelar asosiasi sekitar 60 kredit - pada dasarnya dua tahun studi. Anda akan mendapatkan dasar-dasarnya: pengenalan sistem, koreksi, psikologi forensik, hukum pidana, hal-hal semacam itu. Titik masuk yang cukup sederhana. Bagian yang keren adalah Anda bisa memilih antara gelar seni, sains, atau ilmu terapan tergantung sekolahnya.

Sekarang, jika Anda lebih serius tentang hal ini, gelar sarjana adalah langkah standar. Itu sekitar 120 kredit yang tersebar selama empat tahun. Di sinilah berbagai gelar keadilan pidana benar-benar mulai penting karena Anda bisa memilih fokus Anda - apakah itu seni, sains, atau ilmu terapan. Mata kuliah menjadi lebih mendalam: kriminologi, ilmu forensik, psikologi kriminal, koreksi, metode penelitian, ditambah beberapa mata pelajaran umum seperti sosiologi dan psikologi. Program sarjana biasanya mengharuskan melihat GPA minimum, skor SAT/ACT, dan surat rekomendasi.

Tingkat magister menarik jika Anda ingin berspesialisasi atau beralih ke manajemen. Anda melihat 30-36 kredit selama sekitar dua tahun, dan Anda bisa mengejar MA, MS, atau MCJ tergantung programnya. Di sinilah Anda benar-benar mendalami teori - teori kejahatan, hukum konstitusi, analisis kebijakan, statistik tingkat lanjut. Kebanyakan program menginginkan transkrip sarjana dan skor GRE, plus pernyataan tujuan yang menjelaskan mengapa Anda melakukan ini.

Lalu ada jalur doktor - 40-60 kredit ditambah disertasi. Ini memakan waktu tiga sampai enam tahun tergantung seberapa dalam Anda melangkah. Pada tingkat ini, Anda pada dasarnya menjadi seorang spesialis. Anda bisa mengambil DCJ, PhD dalam keadilan pidana, atau bahkan PsyD dalam keadilan pidana. Berbagai gelar keadilan pidana di tingkat doktoral menyiapkan Anda untuk akademisi, penelitian, pekerjaan kebijakan, atau peran kepemimpinan senior. Program-program ini kompetitif - mereka menginginkan skor GRE yang kuat, surat rekomendasi, dan idealnya gelar magister sudah dimiliki.

Ada sesuatu yang orang tidak selalu pertimbangkan: Anda tidak harus memiliki gelar keadilan pidana untuk bekerja di bidang keadilan pidana. Kriminologi pada dasarnya adalah studi tentang kejahatan itu sendiri - memahami mengapa orang melakukan kejahatan, apa yang mendorong perilaku kriminal. Pengetahuan itu berharga di lapangan. Sama halnya dengan keamanan informasi atau keamanan siber - keterampilan tersebut sangat dibutuhkan untuk investigasi dan pekerjaan forensik. Psikologi juga merupakan fondasi yang solid jika Anda ingin memahami perilaku kriminal atau bekerja sebagai advokat korban. Bahkan sekolah hukum bisa membawa Anda ke sana.

Jika Anda belum siap untuk gelar penuh, program sertifikat keadilan pidana juga tersedia. Biasanya empat sampai lima mata kuliah, 12-15 kredit, dan Anda bisa memenuhi syarat untuk posisi tingkat pemula seperti petugas jaga atau petugas pembebasan bersyarat.

Mengenai pekerjaan nyata, gaji median yang saya lihat kira-kira: petugas jaga sekitar $48K, petugas polisi sekitar $66K, petugas pembebasan bersyarat sekitar $60K, dan jika Anda mencapai tingkat profesor, sekitar $65K. Pekerja sosial mendapatkan sekitar $50K. Angka-angka ini tentu bervariasi tergantung lokasi dan pengalaman.

Pertanyaan sebenarnya adalah: apa yang sebenarnya ingin Anda lakukan? Ingin masuk ke penegakan hukum dengan cepat? Gelar asosiasi atau sarjana sudah cukup. Mengincar manajemen atau peran khusus? Magister masuk akal. Berpikir tentang akademisi atau pekerjaan kebijakan tingkat tinggi? Itu wilayah doktor. Berbagai gelar keadilan pidana masing-masing memiliki tujuan - tergantung pada garis waktu dan ambisi Anda.