Baru saja menemukan sesuatu yang menarik tentang langkah terbaru Apple di dunia ponsel pintar. Mereka jelas bermain permainan yang berbeda tahun ini dibandingkan posisi premium biasanya.

Jadi di acara musim semi mereka, Apple merilis iPhone 17e seharga $599 — yang gila karena itu sama persis dengan harga model tahun lalu, meskipun yang ini dilengkapi dengan penyimpanan dua kali lipat yaitu 256GB. Biasanya Anda akan mengharapkan kenaikan harga mengingat biaya memori dan chip penyimpanan yang baru-baru ini melonjak, tapi tidak. Apple mempertahankan garisnya.

Inilah yang membuat langkah ini penting: mereka secara efektif menggunakan strategi harga untuk merebut pangsa pasar di segmen di mana mereka telah kehilangan posisi. Di pasar seperti China, Apple telah kehilangan pangsa ke alternatif yang lebih murah dari Xiaomi, Huawei, dan Vivo selama ini. Tapi jika pesaing-pesaing itu dipaksa menaikkan harga karena biaya komponen, posisi kompetitif Apple secara tiba-tiba meningkat secara dramatis — terutama dengan opsi pembiayaan mereka yang tersedia di wilayah tersebut.

Kekuatan rantai pasokan perusahaan juga bukan main-main. Mereka telah mengikat perjanjian pemasok jangka panjang yang memungkinkan mereka menyerap tekanan biaya lebih baik daripada kebanyakan pesaing. Dan strategi mereka cukup konsisten: menjaga harga level pemula tetap stabil sambil meningkatkan margin pada perangkat premium. Tim Cook memang mengingatkan bahwa harga komponen akhirnya akan menekan margin ke depan, tapi untuk saat ini mereka melakukan langkah agresif ini.

Yang benar-benar pintar dari strategi ini adalah memahami bagaimana pangsa pasar bekerja dalam permainan ekosistem. Setelah seseorang membeli iPhone, mereka lebih cenderung membeli AirPods, berlangganan layanan, atau membeli iPad nanti. Nilai seumur hidup pelanggan sangat besar. Jadi, berjuang untuk pangsa pasar di level entry sekarang membuka jalan untuk pendapatan bertahun-tahun ke depan.

Valuasi Apple di 28x penjualan tahun depan tampak masuk akal mengingat jalur ini. Sahamnya sempat turun karena orang khawatir tentang hambatan pertumbuhan, tapi langkah seperti ini menunjukkan masih banyak ruang untuk bergerak. Layak untuk memperhatikan bagaimana strategi ini berjalan di pasar yang sensitif terhadap harga selama beberapa kuartal ke depan.