Baru saja menemukan data yang membuka mata tentang berapa banyak orang yang sebenarnya tidak memahami aturan manfaat pasangan jaminan sosial mereka sendiri. Seperti, 30% dari orang yang disurvei berpikir bahwa pasangan mereka sama sekali tidak bisa mendapatkan manfaat, dan 53% tidak tahu bahwa orang yang bercerai bisa mengklaim berdasarkan catatan mantan pasangan mereka. Sangat mencengangkan mengingat berapa banyak uang yang dipertaruhkan di sini.

Jadi inilah yang saya pelajari yang benar-benar penting untuk pasangan yang merencanakan pensiun. Pertama, jika Anda menikah, pasangan Anda tentu saja bisa mengklaim manfaat jaminan sosial meskipun mereka tidak pernah bekerja atau penghasilannya sangat minim. Kuncinya? Anda harus sudah menikah setidaknya satu tahun, mereka harus berusia 62 tahun atau lebih (atau merawat anak di bawah 16 tahun), dan Anda harus sudah mulai menerima manfaat Anda sendiri. Orang-orang tidak menyadari bahwa ini pada dasarnya adalah uang gratis yang tersedia.

Sekarang di sinilah menariknya dengan angka sebenarnya. Pasangan Anda bisa mendapatkan hingga 50% dari jumlah asuransi utama Anda, tetapi hanya jika mereka menunggu sampai usia pensiun penuh (67 jika Anda lahir setelah 1960). Mengklaim di usia 62? Mereka hanya akan mendapatkan sekitar 32,5%. Di usia 65? Sekitar 41,7%. Matematika ini penting karena tidak ada bonus untuk menunggu lebih lama seperti halnya untuk manfaat Anda sendiri. Jadi aturan manfaat pasangan jaminan sosial sebenarnya mengatakan bahwa waktu terbaik untuk mengklaim adalah tepat di usia pensiun penuh—itu saat mereka memaksimalkannya.

Satu hal yang mengejutkan saya: jika pasangan Anda memenuhi syarat untuk manfaat baik sebagai pekerja maupun sebagai pasangan, sistem secara otomatis memberi mereka manfaat yang lebih tinggi. Mereka tidak perlu memilih. Itu sebenarnya desain yang cerdas.

Sudut pandang orang yang bercerai juga luar biasa. Jika Anda menikah selama 10+ tahun dan bercerai setidaknya selama 2 tahun, Anda masih bisa mengklaim berdasarkan catatan mantan pasangan Anda. Dan ini yang menarik—itu sama sekali tidak mempengaruhi manfaat mereka, dan mereka bahkan tidak akan tahu bahwa Anda melakukannya. Aturan manfaat pasangan jaminan sosial sebenarnya melindungi kedua pihak di sini.

Kesenjangan pengetahuan ini nyata. Kebanyakan orang meninggalkan uang serius hanya karena tidak memahami aturan dasar ini. Jika Anda menikah atau bercerai dan belum memeriksa hal ini, jujur saja, luangkan 30 menit di situs web Jaminan Sosial. Bisa berarti ribuan dolar tambahan per tahun saat pensiun.