Jadi, akhir-akhir ini saya berpikir tentang hal ini dan menyadari banyak orang bertanya-tanya apakah mereka benar-benar bisa membuat surat wasiat sendiri tanpa mengeluarkan uang untuk pengacara. Ternyata, jawabannya hampir pasti ya jika situasi Anda tidak terlalu rumit.

Pada dasarnya, surat wasiat hanyalah dokumen yang menyatakan apa yang terjadi dengan barang-barang Anda setelah Anda meninggal. Ini menyebutkan pelaksana untuk mengurus hal-hal, menjelaskan siapa yang mendapatkan apa, dan jika Anda punya anak, memilih wali untuk mereka. Sistem hukum membutuhkan surat wasiat agar mengikuti keinginan Anda daripada membagi semuanya berdasarkan hukum negara bagian.

Sekarang, ini tentang melakukan sendiri. Untuk harta warisan yang sederhana tanpa komplikasi besar, Anda benar-benar bisa membuat surat wasiat sendiri tanpa bantuan pengacara. Masalahnya adalah Anda perlu mengikuti aturan negara bagian Anda, yang cukup berbeda-beda. Beberapa negara bagian memerlukan saksi saat Anda menandatangani, yang lain memiliki persyaratan berbeda. Itu bagian yang menjengkelkan.

Jika Anda ingin tahu apakah saya bisa membuat surat wasiat sendiri, sebenarnya ada beberapa jalur. Anda bisa benar-benar menulisnya dari awal di halaman kosong — pastikan itu sepenuhnya tulisan tangan Anda, mencantumkan nama Anda, secara jelas menyatakan itu surat wasiat Anda, menjelaskan bagaimana properti didistribusikan, menyebutkan pelaksana, dan diberi tanggal serta tanda tangan. Surat wasiat tulisan tangan bisa sah secara hukum jika memenuhi semua syarat.

Lalu ada jalur template. Banyak situs web menawarkan template surat wasiat yang bisa diisi, banyak yang gratis atau dengan biaya kecil. Biasanya ini disesuaikan berdasarkan negara bagian, jadi mereka menangani banyak persyaratan hukum untuk Anda. Lebih jauh lebih mudah daripada mulai dari nol.

Anda juga bisa menggunakan perangkat lunak seperti Quicken Willmaker & Trust, yang harganya sekitar $99 dan membimbing Anda melalui seluruh proses. Atau ada alat online gratis seperti FreeWill yang melakukan hal serupa — Anda menjawab pertanyaan dan mereka menghasilkan dokumen.

Pertanyaan sebenarnya tentang apakah Anda bisa membuat surat wasiat sendiri tanpa pengacara sangat tergantung pada situasi Anda. Jika harta warisan Anda sederhana dan Anda tidak mengharapkan ada yang berperkara, pendekatan DIY bisa berjalan dengan baik. Keuntungannya tentu saja menghemat uang — pengacara mungkin mengenakan biaya $200 untuk sesuatu yang dasar atau ribuan dolar untuk harta warisan yang kompleks. Tapi kekurangannya adalah jika Anda melakukan kesalahan, seperti lupa menandatangani atau salah memberi tanggal, pengadilan mungkin tidak menganggapnya sah. Kemudian properti Anda dibagi menurut hukum negara bagian bukan sesuai keinginan Anda, yang mengalahkan tujuan utama.

Sejujurnya, jika Anda serius tentang ini, minimal buat surat wasiat Anda ditandatangani di depan saksi dan pastikan diberi tanggal. Beberapa orang bahkan meminta pengacara meninjau apa yang mereka buat dengan biaya yang lebih rendah, yang bukan pilihan buruk.

Intinya adalah Anda mungkin bisa membuat surat wasiat sendiri tanpa pengacara, terutama jika semuanya sederhana. Cukup pelajari apa yang dibutuhkan oleh negara bagian Anda. Menggunakan template atau perangkat lunak pasti membuat proses ini kurang menakutkan daripada mencoba memahaminya dari awal. Investasi waktu yang kecil untuk melakukannya dengan benar sangat berharga.