Jadi mobil Anda baru saja mogok dan Anda sedang menatap tagihan perbaikan yang membuat perut Anda sakit. Kebanyakan dari kita akan menghadapi ini suatu saat -- rata-rata rumah tangga menghabiskan lebih dari $800 setahun untuk perawatan kendaraan, dan itu sebelum sesuatu yang besar mulai bermasalah. Pertanyaan sebenarnya bukanlah apakah Anda akan perlu membayar perbaikan, tetapi bagaimana Anda benar-benar akan membiayainya.

Saya perhatikan banyak orang tidak benar-benar memikirkan ini sampai mereka dalam mode krisis. Anda memiliki beberapa opsi realistis, dan masing-masing datang dengan pertimbangan yang layak dipahami.

Mari mulai dengan yang paling jelas -- membayar dengan uang tunai jika Anda memilikinya. Jujur saja, ini adalah solusi paling bersih. Tidak ada pembayaran bunga, tidak perlu menunggu persetujuan pinjaman, tidak mempengaruhi skor kredit. Anda cukup bayar dan lanjutkan. Masalahnya adalah kebanyakan orang tidak memiliki beberapa ribu dolar yang tersedia untuk keadaan darurat. Jika Anda memang memiliki uang tunai dan perbaikan mobil Anda tidak menghabiskan dana darurat Anda, ini mungkin pilihan terbaik Anda.

Lalu ada meminjam dari teman atau keluarga. Ini tanpa bunga dan cepat, yang terdengar bagus di atas kertas. Tapi saya pernah melihat ini merusak hubungan ketika pembayaran menjadi rumit atau keadaan hidup berubah. Hanya gunakan jalur ini jika Anda benar-benar nyaman dengan pengaturan tersebut dan dapat mematuhi rencana pembayaran yang jelas.

Sekarang, banyak orang langsung mengambil kartu kredit untuk perbaikan mobil karena ini nyaman -- Anda mungkin sudah memilikinya di dompet Anda. Tapi di sinilah saya akan berhati-hati. Kebanyakan kartu kredit mengenakan tingkat bunga yang brutal, dan jika Anda hanya melakukan pembayaran minimum, Anda bisa membayar perbaikan itu bertahun-tahun setelah mobil tidak lagi digunakan. Menggunakan kartu kredit untuk perbaikan mobil juga bisa menurunkan rasio pemanfaatan kredit Anda jika Anda tidak memiliki banyak kredit yang tersedia. Jika batas kartu Anda $1.000 dan Anda membebankan perbaikan sebesar $500, Anda baru saja mencapai 50% pemanfaatan, yang merugikan skor Anda. Namun, jika Anda bisa menemukan kartu yang menawarkan 0% APR selama periode promosi dan Anda cukup disiplin untuk membayar lunas sebelum masa promosi berakhir, kartu kredit untuk perbaikan mobil menjadi lebih masuk akal.

Pinjaman pribadi layak dipertimbangkan sebagai alternatif. Tingkat bunga biasanya lebih rendah daripada yang akan Anda bayar di sebagian besar kartu kredit, dan Anda mendapatkan jadwal pembayaran tetap sehingga Anda tahu tepat kapan akan lunas. Kekurangannya adalah proses pengajuan membutuhkan waktu, dan sebagian besar pemberi pinjaman memiliki minimum sekitar $1.000, yang mungkin berlebihan jika Anda hanya membutuhkan beberapa ratus dolar.

Ingat, tidak ada jawaban satu ukuran cocok untuk semua. Jika Anda punya uang tunai, gunakanlah. Jika tidak, dan Anda mempertimbangkan kartu kredit untuk perbaikan mobil, setidaknya bandingkan opsi itu dengan pinjaman pribadi untuk melihat mana yang lebih murah secara keseluruhan. Kuncinya adalah agar perbaikan tak terduga tidak berubah menjadi bertahun-tahun pembayaran utang.