Baru saja melihat beberapa angka tentang utang pelajar dan jujur saja, situasinya cukup gila. Lebih dari 43 juta orang Amerika sedang mengatur pembayaran pinjaman mahasiswa saat ini, dan pembayaran pinjaman mahasiswa rata-rata sekitar $337 per bulan. Yang benar-benar membuat saya terkejut adalah bahwa 15% dari orang-orang ini sudah tertinggal. Itu adalah tekanan keuangan yang besar.

Hal yang paling mengganggu saya adalah? Banyak orang berpikir mereka harus memilih antara membayar utang pelajar ATAU menabung untuk pensiun. Seolah-olah itu satu atau yang lain. Tapi saya rasa itu sebenarnya tidak benar.

Saya telah menyelidiki ini, dan jujur saja, itu kembali ke satu hal: menjadi nyata tentang anggaranmu. Maksud saya benar-benar nyata, bukan sekadar tebak-tebakan. Ambil laporan bankmu dari tahun lalu, lihat ke mana uangmu sebenarnya pergi. Kemudian bagi semuanya menjadi dua bagian - hal yang pada dasarnya harus kamu bayar (sewa, mobil, pembayaran pinjaman mahasiswa rata-rata itu) dan hal yang bersifat opsional (streaming, makan di luar, perjalanan).

Inilah yang saya sadari: jika kamu menghasilkan $3.000 sebulan dan kebutuhan pokokmu termasuk pembayaran pinjaman mahasiswa itu adalah $2.400, kamu punya sisa $600. Kebanyakan orang hanya menghabiskan itu untuk apa saja. Tapi bagaimana jika kamu mengurangi itu menjadi $300 untuk hal-hal menyenangkan dan memindahkan $300 ke rekening pensiun sebagai gantinya? Itu benar-benar bisa dilakukan.

Bahkan $50 sebulan untuk pensiun jauh lebih banyak daripada yang kamu kira. Jika kamu menginvestasikan $50 setiap bulan dengan pengembalian sekitar 8% (yang sebenarnya di bawah rata-rata pasar saham), setelah 45 tahun kamu akan memiliki lebih dari $300.000. Itu bukan hal yang kecil.

Pembayaran pinjaman mahasiswa rata-rata adalah apa adanya, tetapi pensiunmu tidak harus menunggu sampai utang itu hilang. Ya, kamu mungkin akan memasukkan jumlah yang lebih kecil ke IRA atau 401k untuk sementara waktu, tetapi memasukkan sesuatu jauh lebih baik daripada tidak memasukkan apa-apa. Seiring pendapatanmu bertambah, kamu bisa meningkatkan kontribusimu. Tidak glamor, tapi itu efektif.