Pandemi mengubah aturan main pasar koleksi. Ketika orang-orang terkurung di rumah, mereka mulai kembali menemukan beberapa hal yang terlupakan—termasuk kaset game lama yang tertutup debu. Video game retro yang sebelumnya tidak dipedulikan secara khusus, tiba-tiba menjadi incaran investor, nilainya meningkat 20 kali lipat dalam waktu satu tahun.

Inti dari gelombang ini apa? Dua tukang pipa Italia. Benar, pasangan ikonik dari Nintendo—sejak era konsol game modern pertengahan 80-an, mereka telah tertanam dalam ingatan seluruh generasi. Pada awal 2020-an, memiliki versi yang tepat dari kaset tersebut bisa benar-benar membuatmu kaya mendadak.

Mari kita bahas seberapa gila pasar ini. Pada Juli 2020, sebuah salinan tertutup dari "Super Mario Bros." terjual seharga 114.000 dolar di Heritage Auctions, memecahkan rekor saat itu. Tapi ini baru permulaan. Hanya setahun kemudian, salinan lain dari game yang sama terjual hingga 2 juta dolar—naik 17 kali lipat. Ini bukan karya seni mewah atau barang antik langka, melainkan sebuah kaset game yang berusia lebih dari 40 tahun.

Musim panas 2021 sangat gila. Pada awal Juli, "Super Mario 64" terjual seharga 1,56 juta dolar, menjadi game pertama yang melampaui batas satu juta dolar. Game yang dirilis tahun 1996 ini adalah salah satu game terlaris saat itu, dan juga karya Mario pertama yang memperkenalkan pengalaman bermain 3D. Dua hari kemudian, "The Legend of Zelda" memecahkan rekor lagi dengan harga 870.000 dolar. Semuanya adalah kaset asli yang belum dibuka, yang sangat langka untuk game video.

Pada Agustus, situasinya menjadi semakin absurd. The New York Times melaporkan bahwa seorang kolektor anonim membayar 2 juta dolar untuk sebuah salinan "Super Mario Bros." versi Nintendo asli dari tahun 1985. Transaksi ini dilakukan melalui Rally, sebuah platform yang khusus membeli dan menjual koleksi serta mengubahnya menjadi saham untuk dijual kepada investor. Menariknya, Rally sendiri hanya satu tahun sebelumnya membeli kaset ini seharga 140.000 dolar.

Mengapa harga game ini bisa begitu gila? Pertama, semua ini adalah barang langka asli. Kebanyakan kaset game rusak setelah dimainkan, tetapi ini adalah barang lengkap dan asli yang belum pernah dibuka. Kedua, mereka mewakili simbol budaya dari era tersebut. Bagi generasi X, game ini bukan hanya hiburan, tetapi juga kenangan masa muda.

Cerita "Super Mario Bros." sangat menarik. Versi yang terjual seharga 6,6 juta dolar itu dibeli sebagai hadiah Natal pada tahun 1986, lalu terlupakan di dalam laci selama 35 tahun. Sampai ditemukan kembali, kaset ini tetap dalam kondisi asli yang sempurna. Situasi seperti ini tidak jarang terjadi pada generasi game ini—banyak orang tidak menyangka barang ini akan bernilai uang, jadi mereka sembunyikan di sudut tertentu.

Sekarang, pasar koleksi video game sudah menjadi pasar bernilai jutaan dolar, dan pasar ini terus berkembang. Sebagai salah satu game paling berpengaruh dalam sejarah, "Super Mario Bros." jelas merupakan karya yang paling laris sepanjang masa, dan lonjakan nilai koleksinya mencerminkan penilaian ulang industri terhadap nilai budaya game klasik. Jika di rumahmu masih ada kaset game lama, mungkin saatnya untuk memeriksanya.