Baru saja menemukan sesuatu yang menarik tentang Walmart yang mungkin sebagian besar orang saat ini abaikan. Jadi Amazon akhirnya mengambil posisi teratas sebagai perusahaan terbesar di AS berdasarkan penjualan, tetapi inilah yang sebenarnya mendorong cerita utama: Walmart diam-diam mengungguli di bidang e-commerce, yang agak ironis mengingat itu seharusnya menjadi wilayah Amazon.

Masalahnya, Walmart masuk ke dunia digital terlambat, tetapi mereka memiliki keunggulan besar yang tidak bisa ditiru Amazon — 5.200 toko fisik tersebar di seluruh negeri. Pikirkan ini: 90% orang Amerika tinggal dalam jarak 10 mil dari Walmart. Itu bukan hanya jejak ritel, itu infrastruktur. Mereka pada dasarnya mengubah seluruh jaringan toko mereka menjadi pusat distribusi, dan itu berhasil.

Dalam kuartal terbaru mereka, penjualan e-commerce Walmart melonjak 27% di AS saja. Tapi yang lebih mencengangkan? Saluran pengiriman yang dipenuhi toko secara cepat meningkat lebih dari 50%. Mereka mengantarkan pesanan ke pelanggan dalam tiga jam atau kurang dari toko lokal. Pengiriman hari yang sama dulu menjadi keunggulan Amazon, tetapi Walmart melakukannya lebih murah dan lebih cepat dengan memanfaatkan apa yang sudah mereka miliki.

Yang mendorong pertumbuhan profitabilitas mereka sama pentingnya. Bisnis iklan mereka melonjak 37% dari tahun ke tahun, dan biaya keanggotaan naik 15%. Ini adalah aliran pendapatan dengan margin tinggi yang biasanya tidak dimanfaatkan oleh ritel tradisional. Di China, pendapatan e-commerce tumbuh 28% dan sekarang menyumbang lebih dari setengah penjualan mereka di sana.

Manajemen sangat percaya diri pada e-commerce untuk terus mendorong momentum sepanjang tahun ini. Mereka tidak berharap bisa mengalahkan Amazon di bidang itu, tetapi sejujurnya, mereka tidak perlu. Walmart telah menempati ceruknya sendiri dengan kepadatan toko dan logistik yang tak tertandingi. Dikombinasikan dengan posisi diskon mereka dan kemampuan menjangkau konsumen di mana saja, ini adalah strategi jangka panjang yang cukup solid.

Sahamnya sedikit turun setelah laporan keuangan ketika pasar tidak menyukai panduan mereka, tetapi itu terasa seperti orang-orang melewatkan gambaran yang lebih besar. Dasar-dasar pertumbuhan e-commerce mereka dan aliran pendapatan dengan margin lebih tinggi terlihat benar-benar kuat.